LIVRE II y CHAPITRE XY. IQQ
que l'£criture sainte les appelle dçs dieux (Oy en tant qu'ils sont les lieutenans et les vivantes images de Dieu sur la terre; cette même Ecriture, néanmoins, après leur avoir donné un titre si sublime et si glorieux y les avertit au même endroit qu'ils ne doivent pas oublier qu'ils sont hommes , et par conséquent obligés de payer le commun tribut à la nature , et de mourir comme les autres hommes (^).
Cette loi est indispensable , et comprend aussi bien les plus sages et les plus vertueux princes , que les autres qui ne sont pas tels^ avec cette différence toutefois, que la mort est aux bons rois, comme r£glise le déclare , un heureux échange d'une souveraineté temporelle et terrestre en un royaume céleste et étemel; et aux autres, tout au contraire, elle est le terme de leurs vices aussi bien que de leur vie, et le commencement de la punition que la puissance de Dieu I^r en fera ressentir.
Si les vertus et qualités toutes royales de Louis XIII de très-glorieuse mémoire, l'ont fait reconnoître, pendant sa vie , pour l!un des plus grands monarques de la terre, sa piété s'est particulièrement signalée au temps de sa mort. Ce n*est pas ici le lieu de rapporter tout ce que ce prince vraiment très-chrétien a fait et dit pendant sa dernière maladie; par où il a donné à connoître combien soti cœur royal étoit détaché des choses de la terre, et quel étoit son zèle pour procurer la conversion djBS hérétiques et de» pécheurs , et pour faire, autant qu'il étoit en lui , que Dieu fût de plus en plus connu, honoré, servi et glorifié en tous les lieux de son obéissance. Il suffira de remarquer ici que ce bon roi ayant ouï parler
(0 Ego dixi, Dii estis , etc. PsàL uxzi.
(>) Vos «utem sicut homines monemlni, etc. Ibid,
de la vertu et sainteté de vie de Vincent, et de tous ses emplois charitables pour le bien spirituel de ses sujets, lui manda de le venir trouver à Sainl-Germain-en-Laye au commencement de sa dernière maladie, pour être assisté en cet état de ses bons et salutaires avis , et pour lui communiquer aussi quelques desseins de piété qu'il méditoit, particulièrement pour procurer la conversion des hérétiques de la ville de Sedan. Le premier compliment que Vincent fit de premier abord à Sa Majesté, fut de lui dire ces paroles du Sage : Sire , Timenti Dominutn , bène erit in extremis. A quoi Sa Majesté, toute remplie des sentimens de sa piété ordinaire, qui lui avoit fait lire et méditer souvent ces belles sentences de l'Écriture, répondit, en achevant le verset ; Et in die defunctionis suce benedicetur.
En un autre jour, comme ce saint homme entretenoit Sa Majesté du bon usage des grâces de Dieu^ ce grand roi faisant réflexion sur tous les dons qu'il avort reçus de Dieu, et considérant l'éminence de sa dignité royale, à laquelle sa providence l'a voit élevé, les grands droits qui y sont annexés^ et particulièrement celui de nommer aux évéchés et prélatures de son royaume , « O monsieur Vincent, lui dit-il, si je retournois en santé , les évéques seroient trois ans chez vous. » Voulant dire qu'il obligefoit ceux qui seroient nommés aux évéchés, de se disposer à s'acquitter de leurs charges, par la fréquentation des lieux el des personnes qui pourroierit leur être utiles à cette fin. En quoi ce grand prince rendit uii témoignage signalé des sentimens qu'il avoit touchant l'importance de la charge épiscopale , à laquelle il jugeoit qu'il falloit se bien disposer, et de l'estime qu'il faisoit , tant de l'institut de Vincent que des moyens qu'il employoit pour le bien spirituel des
