CHAPITRE XXI
égard, saliit Vincent entra eecrètement à Bologne par la porte Galiiera, prenant aoln de ne pas se faire connat-
tre. Mais il ne pouvait pas demeurer longtemps caché; plusieurs personnes le reconnurent, et bientôt le bruit de sa présence dans la ville se répandit partout. Le peuple se souleva tumultueusement ; on parlait de le lapider, de le chasser, de le jeter en prison. Peut-être eûtil été Pinnocente victime de la fureur populaire, si le ebevalier Lambertino Canetoli et sa nombreuse famille n'eussent pris sa défense; ils apaiaërent le peuple qui, passant aussitôt d'un sentiment à un autre avec sa mobilité ordinaire, s*estima heureux de la venue de saint Vincent, et exprima le désir de Tentendre prêcher. Une foule immense ftit bient^yt rassemblée près de la porte Stiera. Saint Vincent y commença sa nouvelle mission ; il prêcha sur ce texte :« Illustra faciem tiiam super servum tman;ùiïs briller ton visage sur ton serviteur. » Ce texte contenait une prière qui fut aussitôt exaucée; sur la tète de saint Vincent apparut une petite flamme qui jeta un vif éclat, semblable sans doute à ces langues de feu qui descendirent sur les Apôtres le jour de la Pentecôte. Il fli cenqfMrendre; dans ce premier sermon, que la Providence Pavait envoyé aux Bolonais dans un but tout différent de celui qu'ils redoutaient; il s'appliqua fortement à inspirer aux Bolonais le désir de voir enfin le schisme se terminer et la résolution ferme de reconnaître pour vrai, légitime et unique vicaire de Jésus-Christ celui qui serait proclamé par le concile de Constance. Tel était le zèle de saint Vincent pour la paix de PÉglise; 11 voulait voir le monde entier piét à obéir à la prochaine décision du concile. Après avoir prêché dans toute l'Espagne la soumission aux décrets des Pères de Constance, il venait la prêcher en Italie, afin que ces deux nations, les
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plus séparées par le schisme, pussent enfin se réunir dans une même pensée de paix et dans une même obéissance.
A Bologne, saint Vincent se proposa aussi, selon sa* coutume, d'éteindre les vieilles haines qui divisaient les citoyens ; traversant un jour la rue Saint-Félix, il vit deus groupes, formés par q[uelques nobles et leurs partisans, fondre l'un sur l'autre Tépée àlamain. Bientôt le sang coula ; plusieurs de ces malheureux allaient mourir dans cette rixe; saint Vincent se jeta au milieu de ciE» furieux, au risque d'être blessé par leurs armes ; il parvînt à les séparer, leur adressa les paroles les plus touchantes, leur fit tomber les armes des mains, puis, les conduisant sur la place Saint-François, obligea ces ennemis, en présence d'une grande partie de la ville, à se réconcilier, à échanger le baiser de paix et à se promettre une constante amitié.
Autant les Bolonais s'étaient montrés d'abord soupçonneux vis-è-vis de saint Vincent, autant ils laissèrent éclater leur enthousiasme lorsqu'ils n& purent plus douter de la charité qui l'animait; ils proclamèrent haute* ment sa sainteté, ils Técoutèrent comme un envoyé de Dieu. Pendant ses sermons, on voyait presque tous les magasins fermés ; à la fin du sermon du soir, on le conduisait, ou plutôt on le portait en triomphe jusqu'au couvent des Frères-Précheurs, en chantant des hymnes et des cantiques et à la clarté d'innombrables flambeaux.
Ces démonstrations populaires élisaient souffinr Thttmilité de saint Vincent, mais il fut obligé de s'y résigner. La ville elle-même lui donna pareillement un beau témoignage de respect en Tinscrivant au nombre de ses citoyens ; elle avait déjà conféré cet honneur à saint Dominique et à saint Thomas d*Aquin ; elle ne pouvait que s'honorer encore une t'ois elle-même eu accordant la
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