CHAPITRE f

sagesse de Dieu, qui sait faire de si belles choses I Si cette fleur, qui n*est pas créée pour durer toujours, est * cependant si belle à la vue, quelle est donc cette -beauté qui n'aura jamais de lin, qui dure éternellement! Quelle sera son ineffable suavité, sa sagesse incompréhensible? O mas amis I attachons-nous k Dieu, et ne noas arré- Ions pas aux créatures. »

Un jeune homme si accompli était un objet cPadmiration pour tous les habitants de Valence. Son exemple faisait une vive impression sur les jeunes gens de son âge. Quelques-uns essayèrent d'imiter ses vertus et de marcher sur ses traces ; il les dirigeait aliectueusemcnt par ses bons conseils. C'est ainsi que Vincent rendait pieuses les années de sa jeunesse; il remplissait déjà les prévisions de sa mère, et ses œuvres montaient vers Dieu comme un encens d*agréable odeur!

Ses études théologiqucs étaient terminées, et Vincent accomplissait sa dix-huitième année. Le moment appro* ehait pour lui de se décider pour le genre de vie qui convenait le plus à ses goûts et aux inspirations de la grâce. Son père le prévint et lui en proposa le choix, lui témoignant qu'il le laisserait pleinement libre, et qu'il ne mettrait aucun obstacle à Tacoomplissement de sa volonté. — « Mon fils, lui dit-il, trois différentes pensées s'offrent à mon esprit, et je vous les propose afin de connaître votre sentiment. Exposez-) e moi sans crainte; je m'y rendrai «ree plaisir, ne doutant pas que vous n'ayez consulté le Seigneur, désireux de ne foire que sa volonté. Mon unique désir est de la connaître moi-même et de m'y conformer, soit qu'il vous appelle au service de ses autels, dans le <^tre.oudans Tétat eodésiastiqne, soit -qu'il me charge du soin de vous établir dans le monde. Si vous n'êtes point résolu de prendre encore

14 ViË DE S* VINCENT FEHRIER.

aucun de ces deux partis, mon dessein serait de vous envoyer à Paris ou à Rome» aûo de coatrU)uer à rendre votre nom célèbre par votre vertu et pw votre doe^ trine. »

A ces paroles de son excellent père, Vincent répondit sans délibérer : « Vous ia'ave% prévenu, mou père, et je rends grâce au Seigneur de ce qu'il voua a mis dans la pensée de me proposer d*abord ce qui me convient le mieux. Les richesses, les honneurs, les plaisirs du monde pourraient me perdre; Dieu m'a fait la grâce de les méiNriser, 11 m'appeUe k un état plus saint, et je ne éésire rien avec plus d*ardeur que de me consacrer à son service dans l'Ordre de Saint-Dominique. »

Son père l'embrassant affectueusement, ajouta : — « Je comprends aujourd'hui que la vision que j'avais eue peu de jours avant votre naissance n'était pas un songe insignifiant. Il me semblait, durant le repos de la nuit, qu'étant entré dans l'église des Frères-Prêcheurs, un de ses religieux vint me féliciter de ce que le ciel me donnmît bientôt un fils, qui serait une des grandes lumières de son Ordre, et dont le sèle égalerait celui des apôtres.

. — « Oh 1 mon cher père, répondit Vincent, pourquoi différer d'accomplir une i»édictton qui me doit étra si avantageuse? La volonté de Pieu est trop manifeste pour souffrir le moindre délai. »

Il ne restait plus qu'à informer Constance Ferrierde la résolution de son fils. Quand ce saint jeune homme se fut mis à genoux pour recevoir sa bénédiction ma- ' ternellc, dans les transports de sa joie elle ne put retenir ses larmes. Elle pleura longtemps appuyée sur son fils, puis sou émotion s*étant caLouie, elle lui dit : « O mon fils bien-aimé I ce que vous allez faire, c'est ce que

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j*ai toujours souhaité que vous fissiez. J*ai très*souvent

demandé à Dieu qu'il m'accordât cette faveur. C'est un heureux événement pour vous et pour nous, et nous devons tous nous en féliciter ; vous, parce que vous allez vous soustraire aux misères de cette vie,

nous, parce que nous avons mérité de Noire-Seigneur Jésus-Christ raccomplissemcnt de nos vœux les plus chers. »

Le lendemain de cet heureux jour, Guillaume Ferrier eonduîût lui-même son fils au couvent des Frèffe»-Pfé-

cheurs de Valence.