CHAPITRE XXni. S

et on se dirigea vers la cathédrale. Saint Vincent s'y proistema devant le Saint-Sacrement, et fit chanter les Litanies des saints pour attirer les bénédictions dn ciel

sur sa nouvelle mission. On se mit ensuite sous la protection de la sainte Vierge, dispensatrice des grâces divines, en chantant une antienne en son honneur, puis saint Vincent donna la bénédiction à la niultitude immense qui rayait accompagné. Au sortir de l'Église tout le peuple l'attendait à la porte pour lui baiser les mains OU les vêtements. 11 fut contraint de s'enfermer dans une maison jusqu'à ce qu'on eût préparé un cercle de bois qui le garantit de Texcessif enthousiasme de la foule. Vo3^ant qu'on ne pouvait plus lui baiser les vôtemenls le peuple jeta les siens sur son passage afm qu'il les touchât au moins en les foulant aux pieds, honorant ainsi son entrée,' comme autrefois les juifs celle du Rédempteur des hommes en la ville de Jérusalem. Cependant ceux de sa suite continuaient à chanter les Litanies jus« qu'à ce qu'ils fussent arrivés au couvent de saint Thomas, où l'apôtre fut reçu comme un ange du ciel ^ Si le saint souffHt de tant d'honneurs, il put se réjouir en voyant quel grand nombre de personnes assista, le soir même de son arrivée, à la procession publique de pénitence. Nobles et bourgeois, riches et pauvres, exprimèrent à l'envi la sincérité de leur contrition. Plus de trois cents enfants voulurent frapper, eux aussi, avec une discipline leurs tendres épaules. Une pareille ferveur fit présager tout le bien qu'allaient produire dans Toulouse les prédications de saint Vincent.

^ Le Père Souèges, Année Dominicaine, tom d'avril^ p. 1S6.