CHAPITRE VINGT-SEPTIEME

Itonl Vincent à Josselin, à Rennes^ & Dinan. — n rMolt un^ lettif dt (Seifon. Il iè rend au condte de GMuliilM. ' ' - ^

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La renommée fit bientôt connaître à toute la Brela^ gne la sainteté de Viaceot ei m glwiettaaa^af tiiiiî» lui •omte de Rohan conçut iin vif déair d*enlè|i^fiMMt

réloquent apôtre, et le supplia de venîr I| Josselin, petite ville du diocèse de Saint-Malo. Pour satisfaire la piété du comte^ Vincent prit congé du duc de Bretagne et da sa cour, et quitta Vannes la troisième jMMli ques. Cette ville fut affligée du pronip t départde l'homma de Dieu; plusieurs geiitilhomnics, ne pouvant se résigner à cette séparation, ciUk i ent dans sa compagnie entre autres un seigneur de Plessis, nommé Toussaint de Rosmadec.

Après sVHre arrêté quelques jours à Theix, Vincent arriva à Josselin, oîi il refusa d'habiter le palais du comte de Roban, et préféra une humble cellule chez les Bénédictins du prieuré de Saint-Martin. Le comte ne pouvait se consoler d'être privé d un tel hôte; les religieux qui eurent le bonheur de le |)osséder en éprouvèrent tant de joie, que, non contents de le contempler pendant le

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jour, ils allèrent plusieurs fois pendant la nuit l'entrevoir dans sa cellule par les fissures do la porte; ils le lurent dormant sur U sol, n'ayant d'autre oreiller que si Bible, le visage rayonnant d'une splendeur qui illuminait la cellule. Émerveillés de ce prodige, les religieux permirent au comte de Rohan d'en être témoin; cette vue fit sur son cœur une si profonde impression qu'il donna, dès ce moment, Texemple de la plus sincère piété.

La mission de Josselin dura huit jours ; saint Vincent prêchait sur la place publique; on accourait de quatre è cinq lieues à k ronde pour Tentendre ; il n'eut pas d'auditeur plus assidu que le comte de Rohan. Beaucoup de pécheurs publics et scandaleux se convertirent. Quand saint Vincent quitta Josselin pour se rendre à Rennes, m raccompagnaprocessionnellementjusqu'à la distance d'une lieue. Au moment de se séparer de ce bon peuple, il lui donna quelques avis pour l'aider à conserver les fruits de piété qu'il venait d'acquérir, l'exhorta une dernière fois à pratiquer l'oraison mentale, à observer la justice, à maintenir là paix ; il lui promit que ces vertus ne lui mériteraient pas seulement le bonheur du ciel, mais l'aideraient puissamment à être heureux sur la terre.

Saint Vincent commença la mission de Rennes le jour même de son entrée dans cette ville. Pendant huit jours,

il prêcha soir et matin sur une place très-vaste où il eut jusqu'à trente mille auditeurs; on y venait de diverses villes d'alentour. Parmi ceux qui furent témoins des pro* digieux succès de sa prédication, se trouvait un ambassadeur du roi d'Angleterre, qui le pria, de la part de son souverain, de venir en Normandie et surtout à Caen, oîi fienri V tenait sa cour. Saint Vincent le lui promit d'au-

sds v]£ DE S. mcEsn feurier.

tant plus volontiers qu'il espérait user de son influence poar amener les rois d'Angleterre et de France* qui étaient en guerre, à condure une paix durable. Mais il

voulut auparavant parcourir quelques autres villes de Bretagne; il partit de Rennes pour se rendre k Dinan, où se trouvaient le duc de Bretagne etMgrdeLaliottre, évé^ue de Saint-Malo. A trois lieues de Dinan, la duchesse de Bretagne vint à sa rencontre ; son intendant, Jean Liquiilie» avait été chargé de traiter le saint et tous ceux de sa compagnie, dans la campagne, comme sMls eussent été dans la ville. Saint Vincent prêcha dans la plaine de Grandchamp, qui est une des meilleures et des plus vastes de la Bretagne. Il ne fut pas ingrat envers Jean Liquillie, qui Tavatt assisté avec beaucoup de soin pendant son voyage. Cet intendant avait un fils, nommé Guillaume, qui était tourmenté jour et nuit par une cruelle douleur au côté ; il présenta ce petit malade à saint Vincent, qui le guérit en faisant sur lui le signe delà croix. Sa bienfaisante charité fut aussi utile à Jeanne Maulner ; au moment où elle allait contracter un mariage désiré par sa famille et par celle de son ôanoé» uaie complète paralysie changea subitement sa joieea dotfleur. Tous les remèdes furent impuissants; on allait rompre les fiançailles, mais elle se fit porter au couvent de Saint-Dominique, pour être présentée à saint Vin* cent; il la bénit, fit sur elle le signe de la croix et la guérit entièrement. La bénédiction du saint, après lui avoir permis de se marier, lui obtint la grâce de vivre saintement et heureusement dans Tétat de mariage.

Lorsque les mœurs eurent été réformées à Dinan, les superstitions extirpées, les blasphèmes corrigés, saint Vincent vint à Lambalie oii il resta douze jours; il y eût fait un séjour moins long, si cette ville, désolée par une

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terrible épidémie, n*eùt pas eu besoin d^étre consolée

par sa présence; il ne put prêcher que le matin, le reste de la journée se passait à visiter les malades. Ceux qui souffraient des premières atteintes de Tépidémie venaient entourer sa chaire; pour y monter ou pour en descendre, il traversait leur foule éplorée, les bénissant, récitant sur eux sa prière accoutumée, en guérissant quelques-uns et soulageant les autres. Lorsque saint Vincent quitta Lamballe, Tépidémie qui Tafiligeait disparut; il se disposait à évangéliser quelques autres villes de Bretagne, lorsqu'il reçut de Jean Gerson, chancelier de rUniversité, la lettre suivante écrite de Constance, oii cet homme illustre était une des lumières du Concile.

« Au trè8-célèbredocteur,au prédicateur très-zélé pour le salut des âmes, mettre Vincent, de TOrdre des Frères- Prêcheurs, mon père très-cher en la charité d e Jésus-Christ .

« Illustre docteur, ce que la renommée publie partout de vos vertus, et ce que j*en ai appris en particulier, dans mes entretiens familiers avec le révérend père-général de votre Ordre, m*a donné une si haute idée do votre mérite, que vous me semblez justement figuré, se- Ion votre nom, par^se que dit, dans l'Apocalypse, saint Jean voyant se dérouler Fhistoire de l^Ëglise : «r Je vis paraître un cheval blanc, et celui qui éteît monté dessus avait un arc et on lui donna une couronne, et il partit en vainqueur pour continuer à vaincre*.

ff Vous avez été vraiment envoyé pour vaincre, 6 glo» rieux Vincent; mais quels ennemis? par quels moyens? avec quelles armes? avec quel appareil de guerre? avec quel arc obtiendrez-vous la couronne et Thonneur du triomphe? Saint Paul, dont vous êtes Timitateur, nous

* EiiitTiuccusut viuccrct. '^-^p-, vi^ i,) Gerson joue sur le mot vinrcns.

Digiti

294 VIE ne s. VINCENT FERRIER.

rapprend quand il dit que les armes de notre ocmbal ne sont pas chamelles, et autres choses semblables que vousGonnalsseï mieux que moi. Mon cœur me dicte id

bien des choses que je communiquerais à votre sagesse plus volontiers et peut-être plus utilement de vive voix qu*avee une plume muette, si mes occupations ne me retenaient loin de vous. Les importantes afiiûres dont vous êtes vous-même continuellement occupé me font assez comprendre qu'il serait également contraire et à réquité et à la modestie de vous fatiguer par de longs écrits ; je me contenterai donc de vous apprendre ce que je désire vivement et ce que plusieurs désirent autant que moi.

Beaucoup de personnes, et en particulier votre sapé* rieur^néral, rendent à votre <diarité et à votm lèl^

pour la paix de TÉglise cet illustre et glorieux témoi* gnage que sans vos soins les troubles du royaume d'Aragon n'eussent jamais été pacifiés , qu'il fallait tout le poids de votre autorité et toute la sagesse de vos eonsoils pour fiûre conclure la soustraction d*obéissanee à Pierre de Lune, cet homme si obstiné envers l'Église notre mère. C'est une action qui vous couvrira de gloire et dont nous tous, présents à ce saint concile général, espérons recueillir bientôt le fruit, par le retour de la paix qui est bannie de l'Église, hélas I depuis quarante ans. Oh ! que vous êtes heureux I Mais trois et quatre fois heureux series-vous, si vous vouliez être présent au milieu de nous, ne pas entendre dire, mais voir de vos yeux rélection du Souverain*Pontife ; si par une efficace promptitude, laissant quelque temps votre compagnie, vous veniez montrer à ce saint concile l'agréable spectacle de votre présence, vous produiriez, si je ne me trompe, un fruit plus abondant et plus digne de vous et