CHAPITRE IV

QUE t'ON PAUVICTT PtUS FACILEMENT A LA PERFECTION PAR LE SECOURS d'un DIKECTELiR, Qu'ON NE LE SAURAIT FAIRE PAR SOI>MÉME.

11 est certain que celui qui veut tendre h la perfection y an i- Terait plus facilement et en moins de temps par le secours d'un Directeur, par lequel il se laisserait cunduire en tout, et auquel il obéirait en toutes choses jusqu'aux plus petites, qu'il ne pourrait le faire par lui-même, quelque étendue d'esprit et d'intelligence qu'il eût i et;ue de Dieu, pour comprendre ce qui se trouTO écrit dans les livres qui traitent le mieux de la pratique des \ertus. Je dis plus : Jésus-Christ ne donnera jamais sa grâce, sans laquelle on ne peut rien, îi celui qui, pouvant avoir quelqu'un pour se conduire, néglige cette voie, se persuadant qu'il se suffit h lui-même, et qu'il peut trouver tout ce qui est utile pour le conduire au salut. Car l'obéissance est la voie royale par laquelle les hommes peuTent parvenir sans obstacle jusqu'au haut de cette échelle mystérieuse où le Seigneur parait appuyé. C'est là le chemin qu'ont suivi les suints Pères dans le désert, et tous ceux qui sont arrivés en peu de temps à la perfection n'en ont point suivi d'autre. Si Dieu, par une grâce singulière, a daigné conduire quelques personnes par lui-mèm<^, lorsqu'elles n'ont trouTé personne à qui s'adresser, c'est qu'alors, par sa bonté, il a suppléé aux secours extérieurs qui leur manquaient; ear il en use de la sorte dans ces ocoasions, lorsqu'on s'attache à lui avec un coeur humble et fervent. Il est vrai que dans le temps misérable où nous sommes, on ne trouve presque personne pour conduire les âmes dans la voie de la perfection. Au contraire, on en trouve plusieurs qui relurent de la voie de Dieu ceux qui veulent s'approcher de lui, sans que personne leur donne du secours. Cest pourquoi il &ut recourii* à lUeu de tout son cœur, et lui denumdev avec instance et humilité qu'il veuille ftiire lui* même roffice de directeur. Il kni se jeter tout entier et avec

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TRAITÉ

conriance onlro les bras île sa miséricorde, aûu que lui, qui ne Tcut pas qu'aucun homme périsse, mais qui veut au contraire que tous parviennent h la connaissance de la "vérité, nous reçoive par sa boaté^ comme des orphaiiiu qui u'oat d'autre Père que lui.

C'est donc h. vous qui désirez de toute l'étendue de votre cœur de trouver le Seigneur, que j'adresse ma parole; à vous qui soupirez avec ardeur après la perfection, pour pouvoir être utile à votre prochain; h vous en qui nulle duplicité ne 16 reQeontre, mais qui tendez à Dieu dans la simplicité de votre cœur; k vous <|ui recherches ce qu'il y a de plus par&U dans les vertus ; à vous, enfm, qui souhaitex d'arriver par la f oie de l'humilité à la gloire étemelle.