CHAPITRE VIU

DES RÈGLES QU'lL FAUT OBSERTEB A TABLB.

Après qu'on aura sonné la cloche qui appelle au repas, ayant lavé vos maius avec gravité, asseyez-vous dans le cloUre, jusju'à

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m LA VIK SPIRITUELLE. 3^3

ee qu'on sonne rautre pelilc cloche qui doit yom fiiire entrer au réfectoire. Bénissez alors }e Seigneur de toutes tos forces ^ et «pie la modestie paraisse dans Totre extérieur et dans yotre Toiz. Mettei-Tous à td>le selon le rang que irou» tenez dans la communauté « rentrant en Tous-méme et tous ressouTenant aTOc frayeur que tous allez manger les péchés du peuple. Préparez- Tous aussi à écouter la lecture qui se &it pendant le repas ^ ou, s'il n'y a pas de lecture^ à méditer quelque pensée de piété, afin que TOUS ne soyez pas tellement appliqué à manger^ que pendant que le corps prend sa nourriture j Tâme soit entièrement priTée de la sienne.

Après TOUS être assis à table, accommodez tos habits d'une manière décente, retroussant un^UTOtre chape sur vos genoux. Faites un pacte avec Tous-mème de ne regarder en aucune sorte ceux qui sont assis à table aTec toub^ mais seulement ce qu'on TOUS servira. Lorsque tous serez placé, ne tous pressez pas de couper TOli e pain; mais attendez un peu, jusqu'à ce que tous ayez dit un Pater et un Ave^ pour celles des âmes du Purgatoire qui ont le plus besoin de secours.

Observez comme une règle générale, que dans toutes vos actions et dans tous vos mouvements la modestie s'y rencontre. Si Ton sert devant vous plusieurs sortes de pain, qu'il y en ait de dur, de tondre , do blanc ou de quelqu'autre façon, — mangez de celui ([ui se trouve le plus proche de vous, et plus volontiers do celui pour lequel vous aurez moins de goût, et qui contentera le moins votre sensualité. Ne demandez rien étant à table, mais attendez qu'un autre demande pour vous ce qui vous sera nécessaire ; que si on ne le faisait point, supportez cela avec patience. N'appuyez point vos coudes sur la table; mais que vos mains y soient seulement pour vous servir. N'écaitez pas vos jambes, et ne mettez point vos pieds l'un sur l'autre. Ne soutirez pas qu^on vous donne deux portions > ni rien autre chose que ce qu'on donne îi chacun des autres religieux. Ne mangez point de quoi que ce pût ètn; qu'on aurait servi dcv;uit vous extraordinairement, quand même cela vous \ieiidrait du Père Prieur; mais autant q>ie vous le pourrez, cachez-lc adroitement parmi les restes, et laissez-le dans le plat.

C'est une coutume très-agréable ;i Dieu de réserver un peu de son potage^ pour le donner à Jésu»-Christ, en la personne d< s

TRAITÉ

pauvres : il en Ikut Ikira autant du pain; réservez pour I6su8« Christ ce ^'on aura de meilleur, et manges le reste. Ne tous mettez pas en peine si quelques-^uns murmurent de cette con* duite, pourvu que votre supérieur ne s'y oppose pas. Donnéf donc généralement à lésus^rist pauvre> quelque partie de tout ce que TOUS mangerez , et que ce ne soit pas de ce qu'il y a de plus mauvais, mais du meilleur. Car 11 se trouve des geus qui donnent seulement h Jésus-Christ ce qu'ils ont de plus mauvais, et le traitent en cela, s'il est permis de parler ainsi, comme on traite les animaux.

Supposé qu'avec une seule des portions qui vous sera servie , vous mangiez suHi>amment de pain, gardez le reste a\ec l'autre portion, pour le donner à Jésus-Christ; s'il vous donne sa grAce, vous pourrez pratiquer une abstinence adnjiiable, qui lui sera très-agréable, en même temps qu'elle sera incouuue aux hommes.

Si ce que Ton vous sert se trouve insipide et sans goût, soit (pie le sel y manque, ou quelcjuc autre assaisonnement^ laissezle conmie il est, sans vouloir l'assaisonner vous-même, vous ressouvonnnt , en cette occasion, du fiel et du vinaigre que Jésus-Christ a voulu boire. Résistez donc à la sensualité, et privez-vous secrètement de toutes les sauces elde tous les l'agoûts qui ne sont propres que pour exciter le plaisir qu'on prend à manger.

Toutes les fois qu'à la ûn du repas on VOUS apportera quelque chose d'agréable au goiftt, privez-vous-en pour l'amour de Dieu. Faites-en de même du fromage, des fruits ou autres choses semblables, comme des liqueurs, d'un vin meilleur qu'à l'ordinaire * qu'on pourrait vous donjier ; en un mot, de tout ce qui n'étant point nécessaire pour la santé, n'est au contraire capable que d'y nuire : car ce qui plaît au goût fort souvent fait tort h la santé. Si vous vous abstenez de ces choses pour l'amour de Jésus-Christ, je ne doute pas qu'il ne vous prépare lui>méme pour nourriture, la douceur de ses consolations spirituelles, et que vous ne trouviez agréables les autres aliments dont vous voiis contenterez pour l'amour de lui.

Afin que vous puissiez plus &cilement vous abstenir de ce que TQUs burez résolu de ne point manger, mettez Wous dans l'esprit, quand vous allez h table, qu'à cause de vos péchés, vous ne de-

DB LA Vœ SnHÎTUELLE.

ftiet manger que du pain et ne boire que de Teau. Cent i»oiii^ qnoi De comptez que le seul pain pour Totre notnrritare, et que les autres aliments que tous prendrez de plus , ne soient que pour TOUS le faire manger arec moins de difficulté. Si tous aTei bien dans Tesprit tos péchés ^ et la mortification qui tous est DiMiBBire pour 1m eipier, il tous parsltra qu'on tous aura traité aree beaucoup de magnificence^ quand on tous aura donné quelque «èoee de plus que du pain. ObserTOs de ne point &xre comme UM grande eovpe dans Totreplat; contentef-roos d'y tremper T«te paâ. Quand tous n'aurei point de portion^ tous pouTes manger Toire pain tout entier^ ou la moitié et au delà. Quand Teusdemc ftdra deux repas, mangez-en ce qui tous est néaessaire pour to«s sosAenir, si on ne tous donne rien autre ehese*

H y a quantité d'actions pareilles qu'il me serait difficile de TMS sninyier toutes ; mais Jésus-Christ tous en îmrtraira lui* même , si tous aTee recours h lui de toute Tétendue de Totre cœur, et que tous mettiez eu lui toute TOtre coutiance. Car qui pourrait exprimer les moyens sans nombre qu'il vous fera connaître, si vous êtes attentif à l'écouter? Ne soyez pas de ceux qui ne mettent pas de fin à leurs repas; nu contraire cessez tic manger le plus tôt qu'il tous sera possible, en gardant toutefois la bienséance nécessaire , afin de pouToir donner toute Totre attention à la lecture qui se fait.

Lorsque tous sortirez de table, rendez grâces de tout votre coeur au Seigneur tout-puissant, qui tous a fiiit part de ses biens, et qui TOUS a donné la grâce de sormontcr la sensualité. N'épsrgnes point Totre toîx pour louer et bénir, autant qu'il tous sera possible, celui qui distrihuo si libéralement toutes sortesde biens. Comptez, mon cher Frère^ qu'il y a une infinité de pamTes qui oroiraieiit &ire bonne obère, s'ils aTaient seulement le pain que Dieu tous- a donnée sans les autres aliments. Soyes persuadé que c'est Jésns-Obrist qui tous a donné tout ce qu'on tous a serri, et même que o'est lui qui tous a serri à table. Voyes donc aTee quelle reten«e^ quel respect et quelle gravité , tous doTOx être dans un lien où tous saTOZ que Dieu même est présent 1 Quel benbear pour tous, sil tous était donné d'en haut , de pooToir déeouTrir toutes oes choses par les yeux de Totre esprit! Vous Ternes le Fils de Dieu même, snhi d'une fsulti-

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tilde de saints, aller et "venir dans le lieu où tous prenez votre repas^ et le remplir de sou auguste présence.