CHAPITRE IV. 4i

Home* Urbaia Y avait dit, torsquil n'était qu*«bbé de Saint-Victor : « Si, par la grâce de Dieu, il ni*e8t donné de voir un pape qui s'occupe sérieusement de reporter le Saint-Siège en Italie, je mourrai content le lendemain. » Elevé au suprême pontificat à la mort dlnnooant YI, i} n'eut d'autre désir que de faire son entrée à Rome pour n'en plus sortir. Son désir fut rempli : il entra dans la Ville Éternelle au milieu des acclamations du peuple, qui n'avait plus eu de pape depuis plus de soixante ans. c Saint-Père, s'écriait Pétrarque, en quelques jours vous avez réparé les torts de cinq de vos prédécesseurs. » Urbain V parvint au comble de la gloire ; l'Orient et l'Occident se réunissaient pour lui rendre hommage. Qui le croiraitt il eut alon comme le mal du pays : il voulut revoir Avignon et sa chère abbaye de Saint-Victor à Marseille. Il déclara à la cour romaine qu'il allait retourner en France. En vain, sainte Brigitte, lui parlant comme de la part de Dieu, le conjura de rester à Rome. Rien n*ébranla sa résolution. Il toucha le rivage de France, et y fut accueilli avec des transports d'allégresse. Mais sainte J^igitte avait dit vrai en prédisant qu'il ne survivrait pas longtemps à son retour. Une maladie douloureuse lui fit tout à coup pressentir sa mort prochaine. 11 choisit pour lieu de sa sépulture Tabbaye de Saint-Victor, oii s'étaient écoulées les années les plus ealmee et les plus iMureuses de sa vie. Le sueeesseur d'Uvimin Y comprit comme lui eom« bien il importait que la papauté siégeât de nouveau dans Home et ne quittât plus l'Italie; mais, lorsque Grégoire XI fit son entrée à Rome, lea papes avalenl déjà séjourné trop longtemps en Fhmce. On avait babitné les cours de l'Europe à voir deux sièges pontificaux. Il leur fut facile, quand le schisme d'Occident éclata, de

42 Vili DE S. VINCENT FEUniEU.

distinguer deux papes, obéis chacun par une portion

de la chrétienté.

A la mort de Grégoire XI (1378\ le peuple romain demanda hautement auiL, cardinaux réunis en conclave de noimnier enfin un pape italien. D'une commune voix, ils élurent Barthélemi Prignano, évèque de Bari, qui prit le nom d'Urbain VI. Cette élection fut regardée comme régulière, et les cardinaux restés à Avignon reconnurent Tautorité du nouveau pape. Mais Urbain Vl sévit bientAt avec plus de zèle que de prudence contre plusieurs cardinaux qui menaient une vie peu cléricale. Retirés à Anagni, les mécontents prétendirent que Télection d'Urbain Yi était nulle parce qu'ils avaient été violentés par le peuple romain. Ils élurent le cardinal Robert de Genève, qui prit le nom de Clément VU, et vint résider à Avignon. Les rois de France, de Castille, de Navarre» d'Écosse, et plus tard le roi d'Aragon, reconnurent pour pape Clément VU; Tempereur, les rois de Bohème, d'Angleterre, de Hongrie, de Portugal et de Naples restèrent soumis à Urbain VI. De là une division qui dura presque un demi*siècle. L'habile et ambitieux Pierre de Lune, sous le nom de Benoit Xiil, succéda à Clément VII, en 1394, sur le siège d'Avignon. Boniface IX, Innocent VII, Grégoire XII succédèrent à Urbain VI sur le siège de Rome. Ën 1409, une espèce de synode, rassemblé à Pise, contrairement à toutes les lois eceléstastiques, dédara vacant le souverain-pontificat, et aggrava le mal qu'il voulait réparer, en nommant uu troisième pape , Alexandre V, qui eut pour successeur Jean XXlil. Cet antipape convoqua le concile général de Constance, et donna sa démission. Grégoire XII confirma ce concile, et abdiqua pour faciliter le rétablissement de la paix et de l'unité. Benoit Xill

CHAPiTUE IV. 43

ne voulut pas se démettre de son titre, mais le concile de Constance prononça sa destitution, et terminale schisme d'Occident, en 1417, par l'élection du cardinal Othoa Gdonna, qui prit le nom de Martin Y, et fut seul reconnu pape universellement. Benoit XIII mourut en 1433. Deux cardinaux obstinés lui donnèrent un successeur. Clément VIIÏ, qui ne fut accepté nulle part, et qui finit par renoncer à ses prétentions en 1429.

Cinq siècles nous séparent de ces événements. Il peut nous paraître facile, en consultant les écrits contemporains, de savoir auquel des deux papes appartenait la tiare. Sans doute qu'en tenant en nos mains les diverses pièces de ce grand procès nous pouvons maintenant juger \€» droits des deux prétendants ; les faits nous étant présentés sous leur jour véritable, nous prononcerons sans crainte d'être téméraires qu'Urbain YI était canoniquement élu, et que les cardinaux qui élurent Clément yil apportèrent dans cet acte, non-seulement trop peu de prudence , mais aussi trop peu de conscience. Ces jugements, que nous portons aisément aujourd'hui, étaient difficiles à porter en 1378. Les pièces du procès n'étaient pas et ne pouvaient pas ètî'e entre les mains de tout le monde. Il y avait à juger une question de fait et une question de droit. On se demandait si la crainte qui préoccupait les cardinaux pendant Télection dTrbÂiîi YI était réellement de nature à rendre cette élection nulle par défaut de liberté. Comment trouver à cette question une solution satisfaisante? 11 eût été nécessaire d'entendre un grand nombre de témoins; or, c'était une chose impossible à la plupart et difficile pour tous. En second lieu, il s'agissait de savoir si, dans le cas où un la supposerait nulle, l'élection n'avait pas été validée et ratitice par lu reconnaissance