CHAPITRE X. U
Saint VinoenI 8*arrèla à Gènes pendant un. mois. GeHe ville était alors sottmÎBe au roi de France, Charles YI, et gouvernée par un vice-roi nommé Jean Lamengne. ChArlesYl donna ordre au vice-roi de compUmenter en son nom Thomme de Dieu, et de Tassister au gré de ses désirs pendant tout le temps de son séjoui à Gênes. Cet ordre fut ponctuellement exécuté. Jean Lamengne combla d'honneurs saint Vincent Ferrier, et le visita très» souvent dans la cellule du couventdesFrères-Prècheurs oîi il se retirait après ses prédications. Plus d*une fois il invita même à sa table Thumbie apôtre, pour qui ces témoignages d'estime étaient de véritables morliflcatioBs. La considération dont saint Vincent jouissait auprès du vice-roi, engagea quelques personnes à le prier de demander lajgràce d'un malheureux qui était conditmiié à mourir dans des supplices cruels, à cause de plusieurs crimes énormes qu'il avait commis audacieusement. Le saint ne voulut pas consentir k demander cette grâce. « A Dieu ne plaise, dit-il, que j'empêche le cours de la justice, et que je m'oppose à ee que les malfaiteurs reçoivent la peine qu'ils méritent. Tout ce que je pui$ faire, o'estde prier poqr qu'on change le genre de sa mort en un autre moins terrible. » Durant cette pre* mière mission, Gênes reçut de saint Vincent les bienfaite les plus signalés. Beaucoup de malades furent miraculeusement guéris, plusieurs abus furent extirpés. Les femmes entraient dans l'église, la tète découverte, le saint obtint qu'à Taveuir elles auraient un voile sur la tête. 11 étouffa les germes de discorde qui menaçaient de troubler la paix; jl régla les mosurs, les habitudes, les relations des habitants avec tant de discernement et d'habileté, qu'on se disait, avec admiration : « Il est possible qu'il y ait des personnes aussi saintes et aussi
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Mfaoties que maître Vincent, mais nous ne croyons pas
qu'il y ait dans le monde entier un homme aussi sage et aussi prudent ^ »
Les habitants de M ontcaiier se plaignirent au saint de ce que toutes les années, au temps des vendanges, la pluie et la grêle dévastaient leurs vignes de telle sorte que depuis longtemps ils ne récoltaient plus de vin. Saint Vincent leur dit que c'était un flteu de Dieu. « Mais, ajouta-t-il, l'an prochain, avant que n'éclatent les tempêtes qui vous ont si souvent désolés, jetez de Teau-bénite sur vos vignes et elles seront préservées de tout malheur. » Quand revint la saison des vendanges on oublia le conseil de saint Vincent; son hôte seul s'en souvint, et répandit sur les vignes de l'eau bénite. La grêle et la pluie détruisirent les raisins comme les années précédentes, et n'épargnèrent que ceux dont les feuilles avaient reçu l'aspersion d'eau bénite recommandée par le saint. On lui dit, dans une autre ville du Piémont, qu'un malheureux possédé se moquait de l'eau bénite qu'on jetait sur lui pour l'exorciser. Le saint répondit « que le prêtre qui avait bénit cette eau avait mal récité les prières, et avait mal fiât les cérémonies. » Il bénit lui-même de Peau, en jeta' sur le possédé, et chassa aussitôt le démon*. Il exhortait souvent les fidèles à user de l'eau bénite; et dans un sermon spé-
* Bicu creemos que 8e ballaran sugetos de igual sautidad y litteratura al maestro Yicente ; pero ea prudeocia no creemos se haUe en el muado testa de iguales fondos. (P.Vidal, loc. cit.)
* Saint Vincent raconte lol-mème ce trait dans son teinion sur Tean bénite. Il exhorte le» prètrea à bien lormer les croix prescrites paris Rttuel, et se plaignant de ceox qui tracent des cercles plutôt que des croiXi tt dit : « Nam diabolns pro sno proprio signe babetcivenliini et Gbristus per paaaionem recepît âgnum cmds. » On sait quel est le rMe que Joue le eerde dans les ttrres de magie du moyen âge.
