CHAPITRE DOUZIEME

Saint Vincent Ferricr exhorte Benoit XIII i mettre fin au schisma par l'abdication. — U est appelé dans le royaume de Grenade, où il convertit un grand nombre de mahométans. — S«s missioiu dani l'Andalousie et dans la Grande-Bretagne.

Gènes avait déjà eu le bonheur d*étFe évangélisée par saint Vincent Ferrier. Uaccneil qu'elle lui fit quand U

retourna dans ses murs prouva qu'elle se souvenait de Fapôtre qui avait corrigé ses mœurs et pacifié ses discordes. Après avoir prêché de nouveau dans cette grande cité, où le commerce attirait des personnes de tous pays également avides de Tentendre, le saint se porta dans les diverses villes de la rivière de Gènes, et partout de consolantes conversions signalèrent son passage. Pendant qu'il était à Gênes, la république de Florence lui envoya quelques gentilshommes pour le prier de faire participer cette ville au bienfait de sa prédication. Il répondit aux ambassadeurs : « Pour le moment, je ne suis pas nécessaire à Florence, car il y a dans celte ville un insigne prédicateur dont la doctrine peut sufiire pour vous guider par un heureux chemin jusqu'au ciel. Si sa parole ne vous convertit pas, c*est que vous ne croiriez pas même à des morts qui ressusciteraient pour vous prêcher. » Saint Vincent voulait parler du bienheureux

J34 VIE DE S. VINCENT i ERHIER.

Jean Dominique » né à Florence en 1360. Entré dans rOrdre des Frères-Précheurs à 18 ans, il était devenu habile philosophe, profond théologien et orateur éloquent. 11 ût en Toscane ce que saint Vincent Ferrier faisait dans presque tous le» pays de l'Europe. Il prêcha aux Florentins pendant plusieurs Carêmes. Le matin, il expliquait l'Évangile, ou le psautier, ou un livre de rAncien-Testament; il faisait des épitres de saint Paul le sujet ordinaire de ses discours du soir. Il ne se lassait pas de faire admirer les miséricordes infinies de Dieu, les richesses de sa grâce , la divinité et l'excellence de la religion de Jésus^brist. ALucques, à Pise, à Venise et à Rome , il prêcha avec le même succès qu^à Florence. Il fonda plusieurs monastères et rétablit la régularité dans quelques anciens couvents. Deux causes principales y avaient porté le relâchement. Vers le milieu du quator« zième siècle, les Ordres religieux perdirent leurs meilleurs sujets au service des pestiférés ; ceux qui les remplacèrent après la contagion menèrent une vie moins austère; survint le grand schisme d*Oeoident qui relâcha tous les liens de subordination. Mais Dieu suscita plusieurs hommes puissants en œuvre et en parole. De ce nombre était celui dont saint VincentFerrier disait aux Florentins : « 8i vous ne vous convertisses pas à sa voix, c'est que les morts eux-mêmes en vous prêchant ne vous convertiraient pas. » Grégoire XII nomma Jean Dominique archevêque de Raguse» puis cardinal et légal dans les pays du Nord.

En refusant d'aller à Florence, saint Vincent ne diminua pas ses fatigues. Il prêcha dans les villages et les bourgs qui entourent Gênes. Divers monuments attestent qu'il se lit entendre à Savone, à San-Renio et dans le bouig de Bisagne. On lit dans une ancienne histoire