CHAPITRE XIL

peintures la cellule qu'il avait habitée. Au fond de leur elottre, ils avaient placé un grand tableau qui représentait saint Vincent préchant au peuple, et la juive renversée par les pierres du porche écroulé. Pour rappeler cet événement avec plus d'exactitude, on avait mis au bas du tableau une inscription qui racontait en peu de mots comment le miracle avait été accompli

Avant de quitter Ezija, saint Vincent, désireux de graver profondément dans la mémoire du peuple le souve* nir de ses prédications, fit peindre sur les murs de 1*É'* glise un tableau représentant le jugement dernier et un autre tableau représentant les supplices de l'enfer, 11 croyait, avec raison, que la pensée de l'éternité et de la justice de Dieu était un moyen très-efficace pour repousser les tentations et détester le péché.

Saint Vincent donna aussi une mission à Séville, ce qui est attesté par une inscription placée au bas de la chaire où il prêcha; mais nous n'avons pas d'autres détails sur son séjour dans la capitale de l'Andalousie. En quittant cette province, il se rendit dans la Gastille. A Tolède, Vincent connut miraculeusement la mort d'une de ses sœurs. Cette pieuse sœur avait embrassé le Tiers- Ordre de saint François, et se sanctifiait à Valence dans l'état de virginité ; étant tombée gravement malade et sentant que l'heure de sa mort était proche, elle demanda qu'on étendît sur son lit une tunique qui avait appartenu à son frère; on fit ce qu'elle désirait. Dès qu'elle eut cette tunique, elle se mit à répéter pédant

* Voici cette inscription : « Despreciando la cbrea en su coiazott la dottrina que predicava el santo, lo conociocl con espiritu de pi ofecia, y pidiendo al scilor que bolviesse por sa causa cayù liiego sobre la miigcr la puerta de la iglcsia y la nuitô, avicndo el sauto preveaido Alites a los circiinstantes se apartn^en, y luego la resucito. »

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deux heures ces paroles : « O Vincent, mon frère trèsaimé, priez pour moi. » Puis, d'une voix plus haute, eUe dit : « Voici que moû saint frère vient me prendre; il va me conduire devant le tribdnal de lésus-Christ. » En achevant ces mots, elle expira paisiblement. Saint Vincent célébrait le saint sacrifice, à Tolède, au moment où sa sœur rendait le dernier soupir à Valence; il connut par révélation cette bienheureuse mort. Après la messe, il monta en chaire, invita le peuple à remercier Dieu d*avoir accordé à sa sœur la grftce d*une bonne mort, et, s'excusant d'avoir prolongé le saint sacrifice plus que de coutume, il raconta la révélation qu'il venait d'avoir pendant qu'il priait pour les morts.

Saint Vincent eût désiré parcourir toutes les villes de la Gastille, mais il fut obligé de renvoyer à une autre an^ née rexécution de ce projet. La renommée avait porté jusques en Angleterre le récit des fruits merveilleux de ces prédications. Henri iV, qui gouvernait alors ce royaume oii la vraie foi devait, un siècle après, ôtre cruellement persécutée, eut la pensée de prier l'apùtre de TËspagne de venir distribuer à ses sujets le pain de la parole de Dieu. Il envoya un navire en Espagne avec des ambassadeurs et des lettres à saint Vincent ; il le con* jurait de passer en Angleterre pour y donner quelques missions. Le saint, dont la charité eût voulu embrasser le monde entier, ne pouvait qu'accepter avec joie les propositions de Henri IV ; il se rendit au port de Saint- Sébastien, et, de là, fit voile vers l'Angleterre.

Le roi l'accueillit avec le même honneur que s*il eût reçu un souverain. Saint Vincent prêcha dans les principales villes de la Grande-Bretagne, et y produisit les mêmes résultats, y opéra les mêmes miracles que dans ses autres missions. Il donna au roi des avis très-impor-

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tants, soit pour le salut de son àme, soit pour le gouvernement de son royaume, et lui prédit plusieurs événements qui devaient s'accomplir après sa mort. LorsquUl eut évangélisé rAngleterre, il parcourut TÉcosse et Tirlande. Malheureusement, les historiens ne nous on conservé aucun détail sur ces longues missions. Elles durent cependant consoler Tinfatigable apôtre, car il les poursuivit pendant plus d'un an. Arrivé dans la Grande- Bretagne, vers Tété de l'année 140G, il ne quitta ce royaume pour venir en France que vers Tautomne de rannée auivaate*