CHAPITRE I

étaient destinés à accomplir de grandes choses. IHeu veut quelquefois fetre connaître par avance qu'il s*est

rcsirvc l'enfant qui va naître, afin qu'aucun obstacle humain ne s'oppose aux vues de sa providence, et qu'il puisse animer de son souiDe et porter où ii lui plaira celui dont la venue au monde est un premier prodige. Notre saint fut un de ceux que Dieu favorisa de ces signes extraordinaires pendant les derniers jours qui précédèrent sa naissance.

Une nuit que son père dormait, il lui BemUa qu'étant entré dans une église, il y entendait un prédicateur vénérable, en habit de Frère-Prêcheur. Conurie il écoutait avec curiosité tout ce qu'il apprenait de merveilleux et s'ettbrçait de le retenir, un religieux s'approcha de lui en disant: « Jevous félicite, mon cher frère, dans quelques jours votre épouse vous enfantera un lils qui deviendra si célèbre par la sainteté de sa vie, Tutilité de sa doctrine et la re* nommée de ses actions admirables, que tous les peuples des Gaules et des Espagnes le vénéreront comme un des anciens apôtres : il sera revêtu de cet habit de Frèrc- Prècheur. «Quand le religieux eut achevé de parier, la Coule, qui avait prêté une oreille attentive à ces paroles, remercia Dieu à haute voix, et félicita Guillaume Fer* rier d'être le père d'un tel fils. Lui, charmé de ces prédictions, joignit ses louanges et ses actions de grâces à celles de tout le peuple. En ce moment, il fut retiré de son sommeil; les cris qu*il avait poussés, en achevant son rêve, réveillèrent son épouse. 11 lui raeoiita ce qu'il avait vu en songe. Une pareille vision les rempht d'étonnment; mais, comme ils avaient appris de plusieurs savante théologiens qu*il ne ffdlait pas se fier aux songes , ils n'y attachèrent aucune importance. Ce qui arriva à Constance Ferrier fut plus digne d'attention. £lle ne

i VIE DE S. VINCENT FERRIER.

ressentit aucune douleur pendant tout le temps qu'elle porta Vincent dans son sein; lors même que sa grossesse fut le plus avancée, elle n*en éprouva aucune in-

commodité. Quelquefois il lui semblait entendre sortir de son sein un aboiement de chien. Elle exposa ces faits à révèque.de Valence, qui lui dit de s*en réjouir, et que le Ris qu'eRe allait mettre au monde serait la gloire derOrdre des Frères-Prèchcurs. On devine quelle fut la joie de la famille chrétieime, lorsque Tenfant désiré vint au monde. Ceux qui connaissaient les signes avant-coureurs de sa naissance, lui présageaient de grandes destinées. Il se passa,' à son baptême, quelque chose d'inattendu. Le jour fixe étant arrivé, les parents se réunirent à Téglise. Quand il fut question du nom que devait porter l'enfant, ceux qui étaient présents entrèrent en contestation, et ne purent s'entendre. Le prêtre, fatigué d'un débat trop lonir, finit par dire : Puisque vous n'êtes pas d'accord, qu'il s'appelle Vincent. Tous les assistants se turent et louèrent le choix de cet homme sage. Ce nom, dit le Père Kanzane, fut sagement donné, car il signifie vainqueur, et celui qui le reçut devait remporter sur le démon d'innombrables victoires.

La mère du petit Vincent, en commençant l'éducation

de ce cher fils, s'y porta avec une extrême tendresse. £lle n'eut pas plus de peine pendant l'allaitement qu'elle n'en avait eu pendant la grossesse. Vincent vagissait rarement : il demeurait tranquille partout oii sa mère le plaçait. Quand il ne dormait pas dans son berceau, il était paisible et comme recueilli. Ses yeux ouverts cherchaient sa mère sans se mouiller de larmes; son jeune visage était charmant, et tous ceux qui le voyaient le caressaient. Dieu qui, suivant le langage du roi-pro-

Oigitizeci by