CHAPITRE XYU

sont toujours assis à terre, travaillant, mangeant, s'en-

tretenant assis à terre, ce que ne font pas les autres peuples. Il a évangélisé les gentils et les idolâtres, gmtèm, c'est-à-dire des peuples tellement grossiers qu'ils ignoraient les vérités de la foi autant que les païens, qu'ils adoraient môme des créatures, comme ceux du diocèse de Lausanne, qui rendaient un culte au soleil. Il a prêché aux tribus, qui sont proprement les juifs* dont il a converti plus de vingt mille; aux nations de langues différentes, linguam, puisqu'il a parcouru la plupart des royaumes de l'Europe; au peuple, et populum, c'est-à-dire aux petits aussi bien qu'aux grands, aux pauvres, aux ignorants aussi bien qu'aux savants. Il prêchait à tous la proximité du jugement, parce que le jument particulier qui suit la mort est pour chacun de nous ce que sera le jugement universel; il pouvait donc dire en toute vérité : l'heure du jugement de Dieu approche. »

D'ailleurs, comme dit fort solidement saint Antonin : « Lorsque saint Vincent annonçait la proximité du jugement dernier, sa prophétie n'était pas absolue, mais comminatoire; elle devait s'accomplir dans le cas oii le monde n'aurait pas fait pénitence, mais un grand nombre de pécheurs s'étant convertis à la prédication de saint Vincent, Dieu retarda rexécution de sa sentence, suivant cette parole de saint Ambroise, autorisée par une foule de textes de la sainte Écriture : Dieu saura chan« ger de résolution si vous savez clianger de vie : I\ovit Deus mutare sentent iam y si tu nouer is tnutare delictum. Le prophète Isaïe prédit à Ézéchias sa mort prochaine, en lui disant de la part de Dieu : « Mettez ordre à vos affaires, car vous mourrez et ne devez plus vivre. » Mais ce roi pieux demanda au Seigneur avec lai mes la prolongation de sa vie. Dieu différa l'exécution de sa sen-

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tence et fit vivre Ézéchias encore quinze ans. De même

qu'Isaïc, quoiqu'il fût un véritable prophète, ignorait que Dieu avait dessein de différer sa sentence à cauM des prières et des larmes d^Ézéchias» ainsi saint Vincent Ferrier pouvait prêcher le jugement dernier, l'annoncer comme prochain, et se servir d'une terreur salutaire pour porter les hommes à la pénitence, quoiqu'il ne con* nùt pas le dessein absolu de Dieu, ni le jour ni Theuif véritable du grand jugement*.

A Toi» les bittoriens de soiiit Vinceni montrent oonunont les parolct àe l'Apoealypw que nont n? ont dtéeo i*i#pliqnwt fldèloaiiat i la mission qu*U a remplie. Nont ayons suin lortout le Père Souèget^ Année dominicaine, mois d'avril^ p. liO.