CHAPITRE XVUI

d Aragon, comte d'Urgel; D. Frédéric, comte de Lune, et neveu de Benoît XIII, et, enfin, D. Ferdinand, infant deCastille. On éloigna d'abord, malgré toutes les intrigues de Benott XIII, le comte de Lune, premier fils naturel de D. Martin, roi de Sicile. Les juges ne voulurent pas ternir l'ancien lustre des rois d'Aragon, en leur domaant pour successeur un prince dont la naissance aurait quelque chose de honteux. Les deux seuls pré« tendants qui eussent des droits sérieux et presque égaux, étaient le comte d'Urgel et don Ferdinand de Gastille. On reconnut que ce dernier était le plus proche héritier de la couronne. Il était fils de Jean I", roi de Castille, et d'Éléonore, fille de Pierre 11, roi d'Aragon, et sœur de don Martin, dont la mort, avait laissé le trône vacant. D'ailleurs, Ferdinand était hrave de sa personne. I! avait souvent vaincu les Maures et pris sur eux plusieurs villes. 11 avait donné une grande preuve de justice et de désintéressement «n refusant la couronne de Gastille, que les grands du royaume lui offraient, parce qu'ils crai» gnaient que l'extrême jeunesse de son neveu n etnpéchàt le succès de la guerre qu'on soutenait contre les Sarrasins. Tel était le prince que les arbitres rendirent maître de plusieurs beaux royaumes eu réunissant leurs suârages en sa £aveur, tandis que les peuples en suspens et les compétiteurs dans l'inquiétude attendaient avec impatience la dernière décision de cette grande affaire V

. Les juges en vinrent aux votes le ^ juin, féte de saint lean-Baptiste. Ils donnèrent à saint Vincent Ferrier un

merveilleux témoignage de respect. Parmi eux se trouvaient un archevêque, un évéque et plusieurs savants

» V. Père Touron, Hommes iîlustret de l'Ordre de Saint-Dùm'nique, t. ii, p. 54.

104 VIE DE S. VUSCËNT FËRRIER.

illustres. Ils Youlurent, toutefois, que saint VineentTOtàt

le premier. Voici quelle fut la teneur de son vote : a Moi, Vincent Ferrier, de TOrdre des Prêcheurs et maitre eu sacrée théologie, un des juges députés, je déclare, suivant la connaissance que je puis en avoir, que les susdits parlements, sujets et vassaux de la couronne d'Aragon, sont obligés, selon Dieu, la justice et ma conscience, à prêter hommage et fidélité, en le tenant pour leur vrai roi et seigneur, à D. Ferdinand, infant de Castille, petitfiis de D. Pierre, roi d'Aragon , d'heureuse mémoire, le père du roi D. Martin, de glorieuse mémoire, mort dernièrement, parce quil est le plus proche héritier issu de légitime mariage, uni par le plus proche degré de consanguinité au roi D. Martin. £n foi de quoi j'écris de ma propre main cette déclaration munie de mon sceau. » ,

Cette décision fut approuvée et souscrite par ceux des autrâ arbitres, dont le vote était conforme à celui de saint Vincent, par Tévéque de Huesca, don Boniftice Ferrier, Bernard de Gualbes, Bérenger de Bardax et François d'Aranda. Ces juges se contentèrent d'adhérer en ces mots à la déclaration de saint Vincent Ferrier; « En tout et pour tout, nous voulons nous conformer au vote de maître Vincent. )> Des trois autres arbitres, un refusa de voter; un autre, rarchevèquo de Tarragone, déclara qu^il reconnaissait des droits égaux aii duc de Candie et au comte d'Urgel; le troisième, jugea que le comte d'Urgel méritait mieux de régner. Ces dissentiments ne pouvaient pas annuler la décision de la majorité. Cette décision réunissait les deux conditions indiquées par le parlement d'Alcaniz, pour être consi<dérée comme définitive* Elle était souscrite par six ar« bitres, et on comptait parmi ces six un arbitre de