PRÉFACE

Avant d'introduire le lecteur en plein sujet, il n'est peut-être pas inutile de lui indiquer le but poursuivi dans cette étude.

La « Vie de saint Bernard » n'est pas une œuvre

d'apologétique, encore moins un panégyrique; c'est

un simple Essai d'histoire. L'auteur ne s'est pas

d^lsimulé les difficultés de sa tâche : il lui a fallu

^v "i f'emonter aux sources ; imprimés et manuscrits ont

'^- té attentivement compulsés; on. ne s'est fié aux

•r'>uvrages de seconde main que pour les choses de^ ': minime importance qui ne se rattachent que de loin .r, m sujet. Du reste, un système continu de notes qui l ' 3ourent au bas des pages mettra le lecteur à même , de contrôler le récit et d'en apprécier la valeur.

Malgré le soin que nous avons pris depuis vingt ans |de nous tenir au courant des découvertes de Férudiition contemporaine, quelques documents plus ou moins précieux, — et en histoire tout a son prix, — ont pu nous échapper. Nous avons du moins la conviction que ces pièces sont extrêmement rares. Est-ce \ à dire que toute la vie de saint Bernard soit défini-

. >- SAINT BERNARD. — T. I. a