Livre premier.^ Chap. IIL

noient les autres personnes de qualité, il lui sug^ géra , dis-je , de faire entrer secrètement dans sa chambre , et à une heure très-commode , une fille de mauvaise vie. Ce chaste jeune homme , qui portoit la crainte de Dieu profondément gravée dans son cœur , frémit d'abord à la vue de cet objet et du péril auquel il se trouvoit exposé , et aussitôt s'éloignant de toutes ses forces du serpent furieux qui étoit prêt à le dévorer , il confondit le démon par sa fuite , et triompha ainsi glorieusement du monde et de la chair. Et quoique depuis ce même homme se moquât de cette action , et la lui reprochât comme un effet de sa lâcheté et de son peu de courage , il méprisa ses railleries , et lui fit sensiblement connoitre qu'il étoit au-dessus de tout ce que pouvoit dire le monde , et que rien n'étoit capable de le détacher de l'amour de son Dieu.

Lorsqu'il eut donné les ordres nécessaires pour le règlement de ses affaires domestiques , il s'en retourna à Pavie , dans le dessein d'y achever ses études. L'assiduité avec laquelle il s'y appliqua , lui causa un furieux catarrhe , qui le contraignit de suspendre ses occupations , et de prendre qtieLque soin de sa santé ; et les médecins lui ayant ordonné de se divertir à quelque chose qui pût détourner cette humeur fâcheuse , il choisit la seule musique qu'il aimoit naturellement , et dont néanmoins il ne goûtoit les douceurs qu'avec une sévère sobriété , ae peur de donner entrée dans son ame au moindre mouvement sensuel , et de blesser tant soit peu la modestie ecclésiastique. Enfin son mal lui donna quelque relâche , mais il n'en fut jamais entièrement guéri , que vers les dernières années de sa vie , que la source de cette pituite opiniâtre se trouva entièrement desséchée par sa longue et rigoureuse abstinence , que l'on a depuis appelée en commun proverbe , le remède du ^cardinal Borromée.

Dans ce même temps , le cardinal de Médicis son oncle lui résigna l'Abbaye de Romagnane et le Prieuré

i6 y» PB s. Charles BoRROMiE.

de CaWenzano , qu'il accepta d'autant plus volontiers , qu'il se trouvoit avec ce secours en état d'exécuter le dessein qu'il projetoit depuis long -temps » àe fonder, si Dieu lui en donnoit le moyen , pour le bien de sa patrie et des provinces voisines , un Collège dans cette ville de Pavie , où l'on élèveroit de jeunes enfans qui n'auroient pas de quoi s'entretenir dans ces lieux , où ils pouvoient cultiver leurs bonnes inclinations et Tamour naturel qu'ils avoient pour les Lettres : ce qu'il fit dans la suite , ainsi qu'on le verra dans son lieu.

Enfin f ayant achevé le cours de ses études , il fut reçu Docteur en l'un et l'autre Droit , vers la fin de mil cinq cent cinquante-neuf, la vingt -deuxième année de son âge , et justement dans le temps que le Collège des Cardinaux travailloit dans le Conclave à l'élection d'un nouveau Pape. Je crois ne devoir pas oublier certaines circonstances , qui furent remarquées dans cette action comme des signes de la grandeur à venir de ce nouveau Docteur : car nonseulement l'Assemblée fut extraordinairement nombreuse en personnel de qualité , tant Ecclésiastiques que Gentilshommes et Sénateurs , mais to^ute la ville même fit comme une fête publique , chacun témoignant la part qu'il y prenoit par l'excès de sa joie et de ses applaudissemens. De plus l'air ayant été couvert de nuages épais et obscurs durant toute la dispute et l'Acte du Doctorat , il arriva que lorsque Jean- François Alciat , milanois , et premier Professeur es droits dans cette Université , voulut commencer le discours que l'on a coutume de faire en pareille cérémonie , le Soleil parut tout-à-coup, et remplit toute la salle d'une lumière autant éclatante que peu attendue. D'où rOrateur prit sur-le-champ , très-à-propos, et comme y étant poussé par un mouvement particulier de l'Esprit de Dieu , l'occasion de prédire comment les glorieux desseins de ce jeune Aspirant au Doctorat , dévoient être autant de flambeaux qui dissiperoient les ténèbres du monde ; faisant voir clai-