Livre second, Chap. XVI

embrasoient les cœurs de ceux qui l'entendoient ; chacun se sentant comme ravi hors de soi-même et enlevé jusques au Ciel : je dis ce que j'ai vu de mes propres yeux , et ce que j'ai sensiblement éprouvé en moi-même autant de fois que je me suis trouvé à ces Synodes.

Il continuoit ces Sermons publics pendant les trois jours que duroit le Synode , préchant deux fois cha-

3ue jour , l'une après avoir célébré la Messe , et lu ans la chaire un Evangile qui convenoit au sujet de l'assemblée , et l'autre l'après-diné à l'entrée de la Session , faisant avant toutes choses sortir de l'église tous les Séculiers , afin de pouvoir expliquer plus clairement à son Clergé , ce qu'il pensoit de sa conduite , et le reprendre de ses défauts avec plus de liberté.

Il avoit coutume de faire dire la Messe à tous les Prêtre» durant ces trois jours, et si quelques-uns ne le pouYoient , faute de temps ou de lieu , il lesexhortoit de communier du moins de sa main à sa Messe, afin que chacun attirât sur soi une plus grande abondance de grâces , et méritât d'être éclairé de plus en plus des lumières de l'Esprit divin. Outre cela on laisoit à chaque Session un si grand nombre de prières particulières , et toutes les actions du Synode étolent accompagnées de cérémonies pleines de tant de' dévotion et de: majesté, qu'il étoit bien .difficile en les voyant de n'avoir pas de grands sentimens.de piété et un amour sensible pour la Religion. Mais ce qui relevoit par-dessus toutes choses la grandeur de ces vénérables assemblées , c'étoit la personne du saint Archevêque, qui seul en faisoit le plus grand cMrnement et la principale gloire ; et ses vertus y édatoient avec tant de force et de vivacité, que personne ne Tadmiroit sans être touché d'un pressant désir de l'imiter.

A tous ces secours qui ne regardoient que le règlement' de l'iritérieur des Ecclésiastiques , on ajoutoit encore un scrutin , ou une recherche extérieure

aoo . Vie de S. Charles Borromée.

qui se faisoit dans le Synode même , de tout ce qui concernoit l'état de la personne , l'office et le devoir de chacun en particulier. Le Préfet ou Syndic du Clergé examinoit toutes les manières des uns et des autres , leurs habits, leurs cheveux, leur tonsure, et généralement tout ce qui paroissoit d'eux au-dehors , afin qu'il n'y eût rien , ainsi que le marquoient les Réglemens du Synode et que le dit expressément le Concile de Trente, qui ne fut digne de la modestie et de l'extérieur grave et composé qui convient à la personne des Prêtres. Ainsi , dans cette nombreuse assemblée , tout le monde y étoit également vêtu de long et en habit noir par-dessous aussi bien que pardessus ; chacun y avoit la barbe rase , et tous y étoient dans une si grande décence et un si profond recueillement , qu'on les eût pris pour de saints Solitaires réunis tous ensemble pour offrir un sacrifice de louange au Seigneur. Ce qui donnoit un merveilleux lustre à l'Ordre ecclésiastique , et le rendoit autant vénérable aux personnes du monde , qu'ils l'avoient auparavant haï et méprisé à cause de ses mœurs scandaleuses et dépravées.

Les Sessions étant finies , on distribuoit à tout le Clergé plusieurs copies de prières imprimées , avec ordre de les faire publiquement dans tontes les Eglises , aux jours de Fêtes , pour recommander à Dieu diverse^ nécessités de la sainte Eglise. Après quoi le saint Cardinal finissoit le Synode par faire savoir qu'il donneroit audience les jours suivads à qui voudroit l'avoir. Et il se servoit encore de cette occasion pour donner à divers Ecclésiastiques les avertissemens et les conseils qu'il jugeoit leur devoir être utiles : ce qui faisoit que ces bons Prêtres s'en retournoient à leurs maisons fortifiés d'un saint zèle , et résolus de se donner entièrement à la piété et de s'employer de tout leur pouvoir au soin et au secours des âmes. Ils recevoient par ce moyen tant de vertu et de force d'esprit, qu'il n'y avoit ni péril ni difficulté qui pût ensuite les empêcher de faire