Livre second. Chap. XVL

vie d'une seconde qu'on pouvoit appeler d'oraison. Lorsque le temps de célébrer le Concile approchoit, il ordonnoit quantité de processions et de prières dans la ville et par tout le diocèse , afin d'attirer les bénédictions du Ciel sur une action dont l'utilité devoit être universelle , et devoit se répandre sur les peuples aussi bien que sur le Clergé. Et afin que chacun se rendît plus digne d'être écouté de Dieu , il les exhortoit à se coniFesser et à communier à cette intention, se confiant davantage aux prières des saintes âmes et aux sacrifices des bons Prêtres , qu en toutes ses précautions et toutes les peines qu'il prenoit.

En dernier lieu , et peu dé jours avant que l'on, ouvrît la cérémonie du Synode, il faisoit tenir en saprésence deux congrégations des Visiteurs de la ville et du diocèse , où Ton convenoit de la manière dont se devoit tenir le Synode , et de l'ordre qu'il falloity observer ; on élisoit les Ministres et les Officiers' nécessaires ; on pourvoyoit au logement de tout le Clergé, avec défense aux Ecclésiastiques de loger aux hôtelleries : le saint Cardinal retirant dans sa maison ceux des vallées, des montagnes , et les pauvres. de quelque lieu qu'ils fussent. On nommoit aussiquelques Ecclésiastiques des plus considérables et des plus zélés , à qui l'on donnoit le titre de Préfet de rhospice , pour avoir l'inspection sur les autres , et prenclre garde que tout ce- qui avoit été ordonné fut ponctuellement exécuté. Enfin l'on disposait dans^ ces congrégations toutes les choses qui pouvoient contribuer à l'éclat et au fruit d'une action si sainte : n'y en ayant aucune , quelque petite qu'elle fut , à laquelle on n'eût pourvu en particulier. Aussi ces Conciles réussissoientsi heureusement qu'ils faisoient l'admiration de tout le monde , qui étoit contraint d'avouer qu'on n'y pouvoit rien ajouter.

Le jour de la célébration du Synode , tout le Clergé alloit en procession depuis la Cathédrale jusques à l'église de Saint-Ambroise , et lorsqu'on en étoit de retour , tout ce grand nombre d'Ecclésiastiques se

igft Vie de S, Charles Borromée.

mettoit sans confusion' dans les endroits qu'on leur ' avoit marqués; car Tordre de la séance étoit si adroitement ménagé , que chaque Chapitre et chaque Curé avoit au haut des sièges qui leur étoient destinés , l'image du saint Patron de son église , et par ce moyen savoit précisément la place qu'il devoit occuper» Ainsi tout le Clergé se trouvoit renfermé et assis modestement dans les sièges, qu'on lui avoit préparés , conformément aux réglemens de discipline qui en avoient été faits et que l'on avoit écrits dans des

' tables suspendues en divers endroits de ce lieu. Le Cardinal disoit ensuite la grand'Messe , par laquelle il faisoit l'ouverture du Concile , et étant toujours revêtu de ses habits Pontificaux , il se plaçoit avec beaucoup de gravité à la tête du Clergé dans un lieu élevé , et d'où sa vue pouvoit s'étendre sur toute l'assemblée , au bien de laquelle il étoit sans cesse appliqué.

Il ne se contentoit pas seulement d'y faire des Décrets , des Ordonnances et toutes les autres choses qui ont accoutumé d'occuper les Synodes ; son zèle et son amour alloit bien au-delà de ces emplois or-

' dinaires. Il ne respiroit que la perfection de ses Ecclésiastiques , il faisoit de continuels efforts pour embraser leurs coeurs d'une piété sincère , d'un amour désintéressé , et d'une charité toujours préparée à secourir les âmes dans leurs besoins , sachant trè^bien , et par ses propres lumières et par son expérience , que le sialut du peuple dépend de la bonne vie et de la sainteté du Clergé. Aussi regardoit-il ce temps du Synode , comme une saison très -propre à faire une ample moisson ; il y étoit dans une sainte agitation qui lui donnoit peu de repos. Il reprenoit, il corrigeoit , il instruisoit , ou en secret dans ses discours familiers , ou dans la chaire de vérité par de doctes et ferventes prédications , et tout ce qu'il disoit étoit rempli d'une telle onction , et l'Espritsaint parloit si efficacement par sa bouche i que ses paroles , semblables à de& traits de feu , pèrçoieut et