CHAPITRE IV

Saint Cliarles est fait Cardinal et Archevêque de Milan

par le pape Pie IV son oncle.

JuES Cardinaux , qui pour lors étoient assemblés dans le Conclave, comme j'ai déjà dit, pour remplir Je, saint Siège vacant par la mort de Paul IV , durent y ^ tous d'une voix , et suivant les lumières de l'Esprit / saint qui les animoit , Jean-Ange de Médicis , Patrice^ ' Milanois , et oncle maternel de notre Saint , la nuit ui suivit la Fête de la Nativité de Notre-Seigneur , e Tan mil cinq cent cinquante-neuf; et ce nouveau Pape prit le nom de Pie IV. Aussitôt que la nouvelle en fut portée à Milan , toute la ville fit éclater , comme elle y étoit obligée , la joie qu'elle ressentoit de voir l'un de ses plus chers Citoyens élevé à la. première dignité du monde. Charles , qui selpn toutes les apparences devoit s'intéresser plus que nul autre à cette grande fête , et se répandre en des démonstrations d'une joie sans bornes , à la vue des honneurs extraordinaires qui lui étoient préparés en qualité de neveu du Pape , et d'un Pape duquel il étoit tendrement chéri , lie fit rien en cette rencontre qui ne prouvât de plus en plus la' solidité de son esprit. Il envisagea son bonheur sans émotion , et reçut en^ core avec moins de sensibilité les complimens qui lui en furent faits par tout le Corps de la ville et I. » B

i8 Vie de S. Chaules BoRROMis.

les personnes les plus qualifiées. La seule chose qu'il fit d'extraordinaire , fiit de recourir avec son frère le comte Fédéric , aux Sacremens de Pénitence et d'Eucharistie , afin de s'unir plus étroitement à Dieu, et de se soumettre absolument à sa divine volonté. Et afin de n'y apporter aucun obstacle , il prit une forte résolution de ne point sortir de Milan , qu'il n'y fut contraint par l'obéissance qu'il devoit au saiat Siège et à son oncle ; ce qu'il observa très-religieusement; car quoique son frère et d'autres Gentilshommes avec lui fussent allés à Rome en toute diligence f il demeura seul jusques à ce que le Pape lui-même l'eût envoyé quérir.

Lorsqu'il arriva à la Cour , le Saint Père , qui l'aimoit uniquement , le combla de caresses , et comme il connoissoit plus que personne du monde ses rares qualités et le fond solide de sa grande piété , il ne songea qu'à l'honorer des premières dignités de l'Eglise , afin qu'il pût l'aider plus puissamment à porter le fardeau de son Pontificat. C'est pourquoi il le fit à l'heure même Protonotaire , puis Référendaire , et le dernier jour de Janvier de l'année mil cinq cent soixante, il le créa Cardinal de Saint- Vitte et dé Saint- Modeste , que peu de temps après il quitta pour prendre celui de Saint-Martin-de-Monty ; et le huitième du mois de Février suivant , il lui conféra l'Archevêché de Milan , n'étant pour lors âgé que de vingtdeux ans quatre mois et six jours. La suite fit bien voir que tout ceci ne se faisoit que par un ordre secret et une miséricorde extraordinaire de Dieu , qui formoit lui-même et couduisoit comme par la main ce sage médecin qu'il destinoit à l'église de Milan , pour la tirer des dernières extrémités où il la voyoit Induite par la violence et la longueur de ses maiûc. On doit encore apprendre de cet exemple peu commun , à ne juger jamais des pensées ni même des actions des Supérieurs et de ceux qui gouvernent , surtout des souverains Pontifes , que l'Esprit de Dieu assiste d'une manière toute particulière. Car examP

LiVÇE PREMIER. ChAP. IV. I9

nant de près tout ce que Pie IV fit dans ces commencemens en faveur de Charles Borromée son neveu , et entre autres choses , la facilité qu'il eut à le nommer dans un âge si tendre et si glissant , dans un temps si libertin et si con^ompu , Archevêque d'une église de cette importance et d'une si prodigieuse étendue , qui ne croiroit , à ne juger que selon les lumières de la prudence humaine , que cette résolution ne fût plutôt digne de blâme , que de louange ^ et d'approbation ? Cependant de quels bonheurs n'at-elle pas été suivie , et quels prodiges Dieu ri'a-t-il

f)as faits par les mains de ce jeune homme , non-seuement pour l'utilité particulière de son Archevêché de Milan , mais encore pour le bien et l'édification de l'Eglise répandue par toute la terre. Et c'est ce qui a obligé des gens d'une sagesse consommée , de pen- \ ser que Dieu n'avoit élevé Pie lV\iu souverain Pon- ! tificat , que pour agrandir son neveu Charles dans l'Eglise , afin qu'il pût y travailler plus avantageuse- , ment à l'ouvrage de sa réformation universelle , qu'il avança avec tant de succès ; ou que du moins il réparât les ruines de sa Province , et la mît dans l'ordre où depuis il l'a laissée , et auquel , humainement parlant , il n'y avoit rien à désirer de sa part.

Plusieurs autres personnes ont aussi fait le même jugement du signe miraculeux qui étoit apparu plusieurs années auparavant sur ce même Pape , entre autres , Platine , en la vie de ce Pape , et Antoine Messaglia , dans celle de Jean-Jacques de Médicis. Ils ont dit que Pie IV étant encore petit enfant, il s'éleva une fois durant la nuit , au-dessus de son berceau , une flamme d'un éclat et d'une vivacité surnaturelle , laquelle , après s'y être arrêtée quelque temps , vola de cet endroit avec beaucoup de rapidité vers le lieu où l'on avoit mis une lampe qui étoit éteinte , la ralluma , et puis disparut ; ce qui surprit extrêmement sa nourrice , aux yeux de laquelle se passoit ce prodige. Les Interprètes veulent que cette flamme marquât la splendeur de la dignité de Chef

ao Vie bb S. Charles Borroaiee.

de l'Eglise , à laquelle un jour cet enfant devoit être élevé ; et que cette lampe ainsi miraculeusement allumée ait présagé l'empressement que ce même enfant , étant devenu Pape , auroit de mettre son neveu Charles sur le chandelier de l'Eglise pour l'éclairer, comme il éclaira en effet tout l'Univers ; d'où aussi il fut depuis appelé par Grégoire XIII , le Flambeau d'Israël , et par Clément VIU , la grande Lumière de la sainte Eglise. De sorte que nous pouvons dire avec vérité , que saint Charles fut appelé de Dieu , comme un autre Aaron , aux dignités et aux Charges ecclésiastiques dont son oncle venoit de le pourvoir , et que bien loin d'avoir fait aucune démarche pour y

f>arvenir , il s'en seroit toujours éloigné , si on l'eût aissé agir selon les humbles sentimens de son cœur.

La manière admirable dont il réussissoit dans tous ses emplois , fit que le Pape ne cessoit point de Taccâbler de Charges importantes , et de le combler de nouveaux honneurs ; il l'établit Chef de la Consulte , et lui donna pouvoir de signer et de souscrire en son nom tous les mémoriaux et toutes les facultés qui s'accorderoient. En un mot , il lui confia tout ce qu'il y avoit de plus grand dans le gouvernement de l'Eglise et dans l'administration de tout l'Etat ecclésiastique , avec des privilèges extraordinaires qu'il ne recherchoit pas , et une autorité dont il refusa même toute l'étenaue ; de sorte que son oncle lui en fit des reproches , et que ses parens et ses amis , qui espéroient toutes cnoses de sa faveur et de son crédit , l'accusèrent de bassesse de cœur.

Tant de grandeurs ne changèrent point les saintes dispositions de son cœur. La multitude et le poids des affaires dont il étoit accablé , ne le jetèrent jamais dans aucun dégoût de ses pieux exercices , ni dans le moindre relâchement de sa première ferveur; et l'abondance des richesses , qui d ordinaire trouble le repos des hommes et les rend lâches et efféminés

Sar la mollesse qu'elle leur inspire , n'eut pas assez e force pour l'obliger à retourner en arrière , et i