CHAPITRE XXIV

Dieu console saint Charles par le moyen de Tordre que le Roi d'Espagne em^oie de rétablir la Juridiction ecclésiastique et les Officiers de V Archevêque dans leur premier exercice,

V^uoiQUE Notre-Seigneur ait coutume de permettre que ses plus fidèles serviteurs soient souvent persécutés en cette vie , pour les éprouver comme l'or dans la fournaise , pour les conserver dans l'humilité , et empêcher qu'ils n'oublient les faveurs extraordinaires qu'ils reçoivent du Ciel , ainsi qu'il arriva à saint Paul, qui le témoigne par ces paroles: Datas est mihi stimulus carnis , etc. ne magnitudo revelationum extollat me : cependant il ne laisse pas de temps en temps d'adoucir par ses divines consolations l'amertume de leurs peines , de peur qu'ils ne succombent sous le poids de leurs cruelles persécutions. Et c'est un effet admirable de sa divine Providence , qui se sert de ce moyen surprenant pour les élever à un plus haut degré de perfection.

Ce fut la conduite qu'il tint envers le grand saint Charles , permettant quelques fois qu'il lui arrivât de rudes persécutions , et d'autres fois le comblant de consolations sprituelles par le succès heureux qu'il donnoit à ses Bons desseins , et par le progrès continuel qu'il faisoit dans la pratique des vertus et dans la sanctification des âmes. Dans ce temps Notre-Seigneur le délivra de ses deux plus grièves peines , et le remplit de consolations très - sensibles , faisant cesser tous les obstacles qu'on lui ôpposoit pour l'exercice de la Juridiction ecclésiastique. Car l'extrême Êéril qu'il avoit couru , non - seulement accrut de eaucoup l'opinion que chacun avoit de sa sainteté, mais encore changea le coeur de plusieurs personnes qui n'avoient aucune affection pour lui ; il fut en-

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cote cause qu'il vint des ordres de la Cour d'Espagne fort favorables , qui lui donnèrent beaucoup de joie et de satisfaction.

Nous avons déjà rapporté comme le Nonce du Pape avoit eu une très - favorable audience de Sa Majesté Catholique , pour lui parler des affaires de ce sçiint Archevêque , et comme cet entretien avoit produit un heureux succès , ainsi que nous allons voir. Car dès que Sa Majesté eut appris les désordres qui étoient arrivés à Milan , et l'insulte qu'on avoit faite à la personne même du Cardinal , elle en témoigna un grand déplaisir ; et , comme un Prince fort religieux , il écrivit à l'instant au Gouverneur de révoquer l'Edit qu'il avoit publié touchant la Juridiction , dont l'Eglise avoit reçu une injure si considérable , et de procéder , par les voies de la Justice , contre les Chanoines de la Scala qui avoient osé faire violence à la personne de leur saint Archevêque dans le temps même de sa yîsite , et de les châtier fort rigoureusement ; ajoutant dans sa lettre que bien loin qu'il voulût que ces Chanoines fussent exempts de la juridiction de leur Archevêque , quand bien même ils l'auroient été par quelques privilèges bien établis , il auroit prié saint Charles de veiller sur eux, d'en prendre soin et de les visiter souvent , afin de les obliger à mieux vivre , et même de leur ordonner de faire tout ce qu'il jugeroit nécessaire pour rhonneur de Dieu , l'exemple du public et l'édification des peuples. Il lui recommanda encore de faire toutes les diligences possibles pour découvrir les auteurs de ce cruel assassinat , et d'en faire une punition exemplaire , ainsi que leur crime énorme le méritoit , témoignant être fort satisfait de l'affection et du zèle qu'il avoit fait paroi tre en cette occasion pour le Cardinal , et l'exhortant à en faire à l'avenir paroître encore davantage : quoique saint Charles eût fait tout ce qu'il eut pu , même auprès Roi d"Esi pâgne , pour obtenir de lui qu'il employât plutôt son ^ ' autorité royale à défendre les droits et les libertés I. R

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de l'Eglise, qu'à venger l'injure faite à sa personne.

Voilà ce que contenoit à peu près la lettre du Roi au Gouverneur ; et peut-être lui ordonnoit-il encore d'autres choses dont je n'ai pas eu connoissance : mais il est certain qu'il parut très -bien intentionné en cette occasion , ainsi qu'on en peut juger plus clairement par les lettres du Nonce apostolique et celles du révérend Père Vincent Justinien , Général des Jacobins, qui depuis, étant Cardinal, fut envoyé par le Pape en Espagne pour les mêmes différens de l'église de Milan , et pour d'autres affaires encore plus importantes pour le saint Siège : car ces deux Prélats ont rendu un témoignage fort authentique de labonne volonté ^que Sa Majesté Catholique avoit pour le bon ordre et la conservation de la discipline ecclésiastique , comme aussi de l'affection particulière qu'elle avoit pour la personne du saint Cardinal.

Aussitôt que le Gouverneur eut reçu l'ordre de la Cour , il révoqua l'Edit qu'il avoit publié , et d'autant plus volontiers , que le Pape lui avoit fait savoir qu'il avoit encouru l'excommunication portée contre ceux qui violent les libertés de l'Eglise. Comme il étoit un seigneur pieux et craignant Dieu , il s'étoit toujours abstenu depuis ce temps-là des choses saintes qui lui étoient interdites par les saints Canons , avec tant de scrupule , qu'un jour faisant la revue des troupes de la province de Milan , il ne voulut jamais qu'on lui rendît les honneurs qu'on a coutume de faire en de semblables occasions. La révocation de son Edit n'eut pas l'effet qu'il s'étoit proposé , qui étoit de lever tout obstacle à l'exercice de la Juridiction ecclésiastique , ce qui avoit donné lieu au Pape de se plaindre. C'est pourquoi désirant passionnément de donner satisfaction au saint Père , et de mettre sa conscience en sûreté , il pria saint Charles , avec lequel il étoit en bonne intelligence , d'informer le Pape de la sincérité de ses intentions, et de l'assurer que si en révoquant son Edit , l'effet n'avoit pas répondu aux désirs de Sa Sainteté , il n'en étoit aucu-.