Livre troisième. Chap. III. 3i

nullité , et pour poursuivre l'affaire de la Juridiction , laquelle étoit encore pendante. En chemin ce Député fut blessé d'un coup de pied de cheval , qui le mit en un fort mauvais état ; et quand il eut audience du Pape , à peine avoit-il ouvert la bouche , qu'il tomba en apoplexie. Il fallut l'emporter en son logis , où , quelques remèdes qu'on lui sût faire , il mourut en peu de temps , sans avoir pu proférer aucune parole pour demander pardon à Dieu et à son Archevêque. Cette mort si subite et si extraordinaire n'empêcha pas que beaucoup de personnes de qualité ne s'employassent auprès de Sa Sainteté pour obtenir l'absolution , au moins à cautèle , pour le Gouverneur : et on appuyoit cette demande sur son départ pour aller en Flandre faire la guerre aux Hérétiques , qui s'y étoient soulevés contre le roi d'Espagne : on assura niéme le Pape qu'il étoit déjà en chemin. Cette raison le persuada d'accorder un Bref par lequel, tout Srêtre pouvoit absoudre le Gouverneur. Mais au lieu e le recevoir en voyage , il le reçut dans Milan , et s'en servit de mauvaise foi ; car il se fit absoudre par un Religieux ignorant , sans en faire avertir le Cardinal, ensuite il assista publiquement à l'Office divin. Saint Charles en fut extrêmement surpris , et ne sachant pas qu'il eût été absous , i] envoya dans toutes les églises défendre qu'aucun Prêtre dît la messe en sa présence , jusques à ce qu'il eût fait voir son absolution , ainsi que le demandent les saints Canons. Cette défense donna encore lieu à de nouveaux bruits et à de nouveaux murmures ; parce que le Gouverneur voulant un matin aller à la messe avec une pompe extraordinaire , accompagné de quantité de Gentilshommes , et s'étant présenté en plusieurs églises , il ne se trouva pas un prêtre qui voulût dire la messe devant lui , de sorte qu'il uit obligé de s'en retourner dans son palais avec beaucoup de confusion. Ce qui l'anima encore davantage contre le saint Cardinal , parce qu'il prétendoit être bien absous , et avoir la liberté d'assister à la sainte messe où bou lui sembleroit.

3i6 Vie de S. Charles Borroméë.

Quand le Pape fut averti de son procédé , il en fut grandement choqué , et il lui manda incontinent de donner à son Archevêque toute la satisfaction qu'il souhaitoit : ce qu'il fit à la fin. Ensuite il partit pour la Flandre , où son voyage ne fut pas fort heureux ; car pendant deux ans qu'il y demeura , il fut continuellement travaillé d'une griève maladie qui lui fit souffrir de si grandes douleurs , qu'enfin il en mourut. Durant sa maladie il écrivit à saint Charfes pour le prier de lui donner sa bénédiction , et pour lui demander pardon de toute la peine qu'il lui avoit faite, lui avouant qu'il avoit été assez malheureux que de s'être laissé tromper par de mauvais Conseillers. Il ne parloit jamais de lui , que comme d'un Evêque d'une sainteté extraordinaire. Son frère , qui étoit Ambassadeur auprès du Pape , donna avis de sa mort au Cardinal , pour le recommander à ses prières ; mais ce Saint l'ayant déjà apprise d'ailleurs , lui fit réponse qu'il avoit satisfait à ce devoir de charité , et qu'il s'en ressouviendroit encore à l'avenir , lui témoignant être affligé de cette perte avec des termes pleins de bonté et d'affection , qui faisoient assez connoître le zèle qu'il avoit pour le salut de son ame.

Le Grand Chancelier , qui du commencement se moquoit de son excommunication , tomba inconti> nent après qu'elle eût été fulminée , en une maladie qui étoit plutôt dans l'esprit que dans le corps. Car il se sentoit saisi de frayeurs secrètes et d'inquiétudes si terribles , que son corps alloit se desséchant {)eu-à-peu , sans que les médecins en pussent trouver a cause , ni que tous leurs remèdes lui apportassent le moindre soulagement. Comme il se vit aux portes de la mort , il crut que le mépris qu'il avoit fait des Censures de l'église , l'y avoit conduit. De sorte que, touché d'un remords salutaire , il fit prier saint Charles de prendre la peine de le venir voir , et lui demanda pardon de sa mute. Ce fut un remède prompt et merveilleux pour lui que cette action de pénitence; car au même instant il se porta mieux , et dans peu de jours il guérit parfaitement.