Livre troisième. Chap. VI

permission par écrit , avec obligation de se présenter ■à Rome au sieur Spéciane , son agent.

Le Pape le pressant de venir au plutôt , il fut contraint pendant quelque temps de passer les jours et les nuits à feuilleter plusieurs sacs de papier , où il avoit marqué par ordre , et de sa propre main , les besoins de toutes les Paroisses , de tous les Archiprêtres , et de son diocèse, retranchant même le plus qu'il pouvoit du peu de temps qu'il mettoit à prendre ses repas , pour laisser à ses Grands- Vicaires les avis et les instructions nécessaires sur quantité d'affaires qui étoient déjà commencées et qu'il étoit nécessaire d'achever. Ce qui fut un travail et une fatigue très-grande pour ce bienheureux corps , déjà exténué par tant d'austérités extraordinaires.

Enfin il partit de Milan le huitième jour du mois de Décembre , dans une saison très-fâcheuse , dans l'intention de visiter tous les lieux de dévotion qui se trouvoient sur son chemin , afin que ce fût plutôt un pèlerinage qu'un voyage ; puisqu'il l'entreprenoit

f)Our un dessein aussi pieux qu'est celui de gagner es Indulgences plénières de l'année sainte. Etant résolu d'être à Rome pour l'ouverture de la Porte sainte , il lui fallut user d'une très-grande diligence, ' parce qu'il se détournoit du droit chemin pour visiter le monastère de Camaldoli, le Mont-Alverne , le Mont-d'Olivet , Vallombreuse , et plusieurs autres églises célèbres par la piété des Fidèles , où il passoit les nuits entières en oraison , pour se renouveler la mémoire de ce que les Saints qui avoient habité ces lieux avoient fait pour l'amour de Jisus - Christ. C'étoit dans le mois de Décembre , comme nous l'avons dit , qu'il marchoit , et il suivoit les autres montagnes de la Toscane , où les chemins sont très-difficiles et les gîtes très-mauvais. Il disoit la Messe tous les jours avant l'aurore , par une permission spéciale qu'il en avoit du Pape , et il marchoit bien avant dans la nuit, quelquefois même jusques à sept ou huit heures du soir. 11 ne faisoit porter aucunes provisions , et d'or-

334 Vie de S. Charles Borromée.

dinaire à peine trouvoit-il de mauvais pain dans les hôtelleries. Il }eûnoit tous les jours , parce que c'étoit le temps de l'A vent , et il n'avoit pour toute viande que des légumes , des pommes et des herbes ; encore étoit - il heureux quand il en pouvoit trouver ; car pour lors , il ne s'étoit pas encore réduit à jeûner au pain et à l'eau , comme il fit depuis. De sorte que ceux de ses domestiques qui le suivoient , dont quelques-uns vivent encore, parlent de ce voyage comme d'une chose extraordinaire , et disent que ce fut pour lui et pour eux un temps d'une très - rigoureuse pénitence.

Mais plus il souffroit dans son corps , plus aussi Dieu , par une bonté infinie , le fortifioit et le consoloit intérieurement dans son ame , de sorte qu'à le voir , on eût cru qu'il eût été fort à son aise , paroissant très-content et tout ravi en Dieu. Dans tout le chemin il ne parloit que de piété , et faisoit souvent des exhortations à ses domestiques , pour les exciter à l'amour de Dieu , et les préparer à recevoir dans le Jubilé une abondance de grâces.

Je ne dois point passer ici sous silence ce qui lui arriva dans ce voyage , sur le Mont-Apennin de la Toscane , puisqu'on y voit reluire miraculeusement sur lui la providence de Dieu. Se trouvant obligé de traverser des montagnes très -dangereuses dans une nuit fort obscure , après avoir long-temps marché parmi les neiges et les rochers sans pouvoir trouver ni gîte ni chemin , la confiance du Saint n'étoit point ébranlée , mais ses Officiers et ses domestiques a voient besoin qu'il soutînt la leur , lorsqu'on entendit le chant d'un coq. On se dirigea vers ce signe , et on parvint enfin à quelques pauvres maisons , tristes chaumières qui ne pouvoient offi™ir que le couvert; mais dans la situation présente c'étoit déjà beaucoup. L'Archevêque et ceux de sa suite fort contens de se trouver du moins à l'abri , bénissoient Dieu de cette première faveur, lorsqu'ils furent avertis que quatre mulets chargés de vivres passoient par cet endroit :