Livre prejiier. Chap. VIL ' 3g

de sa prudence et de son inti^épidlté , et de l'amour extrême qu'il avoit pour la Religion catholique. Car ce Concile ayant été commencé quelques années auparavant , sous le pontificat de Paul 111 , pour remé»dier aux pernicieuses hérésies de Luther et de Calvin et de leurs malheureux sectateurs , et n'ayant pu être terminé par Jules III, sous lequel il fut continué, à cause de la mort de ce Pape, et de plusieurs autres obstacles qui survinrent alors; Pie IV, rempli de zèle pour la gloire de Dieu et la foi de Jésus-Christ, , résolut de reprendre cette importante affaire , et de ne rien épargner pour en voir la fin. Le cardinal Charles , son neveu, ne contribua pas peu à lui faire prendre cette généreuse résolution , qu'il appuya avec d'aivtant plus de vigueur , qu'il ne voyoit pas d'autre digue plus forte pour arrêter le cours de l'hérésie, laquelle avoit déjà comme inondé l'Allemagne, la Hongrie, l'Angleterre , la France , et divers autres Etats , et qui commençoit déjà à se répandre ouvertement dans l'Italie du côté du Piémont et du pays des Grisons.

Le Pape donc , après avoir reconnu encore plus, clairement la nécessité de ce remède , par les diverses réflexions que lui firent faire quelques Prélats des plus vertueux et des plus éclairés de sa Cour, qu'il consulta sur ce sujet , assembla les Cardinaux dans un Consistoire , et avec eux les ambassadeurs des Princes , auxquels il fit un très-beau discours , où d'abord il s'étendit fort au long sur Ist désolation des Pro«vinces que l'hérésie avoit infectées ; il leur représenta ensuite très-vivement les malheurs dont les Provinces voisines étoient aussi menacées , si on ne leur donnoit une prompte assistance ; il ajouta que , pour cet effet, il étoit nécessaire de tenir un Concile général , et que son dessein étoit de rétablir celui qui avoit été commencé à Trente , et de le terminer avec toute la diligence possible ; et enfin il les pria de lui dire là - dessus leurs seijtimens , et de 1 aider de leurs conseils. Chacun écouta cette proposition, du saint

4o Vie de & Charles Borrohiée.

Père avec beaucoup de joie , et tous l'approuvèrent d'une commune délibération.

Après cela , il ordonna , par l'avis de son saint neveu , àesi processions publiques, où il assista en personne, allant pieds nus , depuis l'église de Saint-Pierre-du- Yatican , jusques à celle de la Minerve , accompagné du sacré Collège des Cardinaux , et des ducs de Florence et dlJrbin , qui , tous deux , étoient venus à Rome , en qualité de parens , pour lui baiser les pieds. Il ouvrit en même temps les trésors de l'Eglise , excitant la piété des Fidèles par un Jubilé solennel , et les exhortant tous à offrir de ferventes prières à Dieu pour llieureux succès d'une affaire de ce poids et de cette conséquence.

Quelques temps après il envoya à Trente quelaues Cardinaux , Légats a latere y pour remplir sa place dans le Concile , et y conserver l'honneur de son rang Apostolique. Le cardinal Morone , successeur du cardinal Hercule de Gonzague en cet emploi , et le cardinal Simonette , tous deux Milanois , étoient les chefs de cette illustre députation. L'assemblée se trouva composée de deux cent cinquante Evéques , d'un très-grand nombre d'autres Prélats et de Théologiens , et des Ambassadeurs des Princes chrétiens. L'ouverture s'en fit par les prières et avec la solennité que l'on avoit observée dans les deux précédentes convocations , et l'on en tint la première séance le dix -huitième janvier de l'année mil cinq cent soixante-deux.

Comme le cardinal Charles avoit eu la principale part dans toutes les résolutions qui s'étoient prises pour l'accomplissement de ce grand dessein , le Souverain Pontife voulut aussi qu'il fût particulièrement chargé de sa conduite , qu'il veillât sur toutes les démarches de cette auguste Assemblée , et que généralement tout ce qui viendroit de cette part lui passât Sar les mains. Selon cet ordre , les Légats lui renoient un compte exact des doutes que l'on y proposoit , des raisons dont les divers partis appuyoïent

LrVRE PREMIER. ChAP. VIL ^l

leurs sentimens , des résolutions du Concile , des difficultés que l'on y faisoit naître , des démêlés qui en troubloient l'union et la paix , en un mot de tout ce qui y arrivoit et dont il pouvoit tirer quelque lumière, ainsi que nous l'apprenons des lettres, des relations et des avis qui sont parmi le volume des Lettres de ce saint Cardinal , lequel n'avoit pas plutôt lu ces dépêches , qu'il en faisoit le rapport à sa Sainteté , et ensuite à une Congrégation de dix-huit personnes très-capables , qu'elle avoit choisies pour examiner tout ce qui regardoit cette affaire , afin de ne s'engager à quoi que ce soit qu'après y avoir sérieusement pensé. Ce qui étant fini , le Cardinal faisoit réponse aux Légats par commission du saint Père , et leur marquoit de sa part la conduite qu'ils avoient à tenir. Il usoît en tout ceci d'une si grande exactitude , qu'il quittoit toutes choses pour ses dépêches , et que même il commanda à ses valets de chambre d'introduire promptement auprès de lui les courriers du Concile , quand même il seroit au lit ^ et à quelque heure de la nuit que ce fat.

Sa fermeté parut avec éclat en cette rencontre : car , quelques contestations que le démon , ennemi déclaré des avantages de l'Eglise et du salut de ses enfans , suscitât durant le cours de cette sainte Assemblée , et quelque invincibles que parussent les obstacles qu'il y apporta , même de la part des Princes chrétiens , il espéra toujours , contre toute espérance, et quoique les Légats même du Concile lui écrivissent quelquefois que les difficultés croissoient à uu point qu'il sembloit être impossible d'y apporter du remède , bien loin de s'abattre , il encourageoit luimême son oncle , et , le rassurant parmi les inquiétudes cruelles dont il étoit agité, il ne cessoit point de le portera poursuivre constamment son entre-, prise , et à tout attendre du secours du CieL

Le Concile donc fut continué jusques à la fin de l'année mil cinq cent soixante-trois , auquel temps le démon excita de nouveaux troubles et brouilla les

4a Vie de S. Charles Borromee.

affaires plus que jamais par le moyeu de quelques personnes qui , sous de spécieux prétextes , proposoient comme un plus grand bien de le rompre à cette heure et de le remettre à un autre temps. Quel-

3ues Princes mêmes entrèrent dans ce sentiment , et emandèrent cette rupture avec de très -puissantes instances. Les Légats ne manquèrent pas d'informer pleinement à leur ordinaire saint Charles de toutes ces intrigues , afin que , par son adresse et par son autorité , il en pût détourner les suites.

Dans ce même temps le Pape tomba dangereusement malade. Peut-être qu'un autre plus attaché à ses intérêts particuliers , auroit tenu caché ce fâcheux contre-temps ; cependant notre Cardinal , qui fouloit aux pieds toutes les espérances de la terre , et qui n'avoit dans le cœur que la gloire et Futilité du royaume de Jésus-Cuhist , en donna incontinent avis à Trente, aux Légats du Concile , leur enjoignant avec tout Tempressement imaginable de le conclure sans ' aucune remise, afin de prévenir les maux qui étoient à craindre, tant du côté des nouveaux incidens dont noi*s venons de parler, que de la mort de son oncle, si elle arrivoit , et d'empêcher par cette voie que tout le Christianisme ne fût privé des fruits infinis que devoit produire infailliblement la tenue de ce Concile. Et de là on peut juger de la droiture de ses intentions , du désir ardent qu'il avoit de voir réformer toute l'Eglise , et de la grandeur du service qu'il rendit en cette occasion à la Religion chrétienne ; car les Légats , pressés par l'ordre qui venoit de leur être envoyé , firent une telle diligence , qu'abrégeant le terme prescrit pour les Sessions par le redoublement de leur travail , et renvoyant au Souverain Pontife la détermination de plusieurs choses qui n'étoient pas encore décidées , ils conduisirent heureusement en peu de jours à la fin cette grande affaire , qui avoit été tant de fois commencée et si souvent interrompue.