Livre cinquième. Chap. IIL

crucifié , et que le tout fût environné d'une balustrade de fer bien travaillée , afin que ces Croix et ces Autels fussent tenus dans une grande propreté et décence. Et afin d'y maintenir la dévotion qu'on y avoit , il établit à chacune une Confrérie des per-sonnes les plus pieuses du voisinage , auxquelles il donna des règles particulières et des Officiers comme aux autres Confréries ; et il les mit toutes depuis sous la direction de la Congrégation des Oblats de Saint-Ambroise. Il les obligea , par leurs règles , à faire tous les soirs l'Oraison publiquement devant la Croix , d'aller tous les vendredis en procession à l'église métropolitaine , d'y visiter le saint Clou de Notre- Seigneur , et d'y assister à un discours que l'on y feroit sur quelque mystère de la Passion. Ce qui fut certainement de très-grande utilité pour les âmes ^ à cause des Indulgences qu'il obtint du saint Siège pour tous ceux qui assisteroient à ces dévots exercices* Le démon prévoyant que ce saint Institut seroit fort avantageux pour la gloire de Dieu et le salut des âmes , fit tout ce qu'il put pour l'empêcher , répandant de la jalousie dans l'esprit de quelques Officiers du Roi , sur de faux soupçons qu'ils eurent que dans la suite le Cardinal ne prétendît que tous ces lieux jouissent du privilège de l'immunité ecclésiastique ; mais ils ne purent réussir dans leurs desseins ni em-

Eêcher cet établissement , les autres Officiers ayant ien reconnu que tous les prétextes dont Ils se ^ervoient n'étoient que des ruses du malin esprit. Il est aisé de juger combien Dieu en fut honoré , sur ce que tous les soirs dans un même temps on enten^ doit dans toutes les rues de la ville une infinité de voix qui chantoient publiquement les louanges de Dieu , et que tous les vendredis on voyoit passer par toutes les rues quantité de processions ahomme^ qui alloient à la Cathédrale en chantant des Psaurnies et des Hymnes avec une modestie qui donnoit de la dévotion à tout le monde. Il y avoit jusques à trente-six de ces Confréries dans Milan , et

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/|8/| Vie de S. Charles Borromee.

plusieurs encore dans le diocèse, sans compter vingtcinq autres Associations de personnes de piété , qui tous les soirs faisoient l'Oraison publiquement en divers endroits de la ville.

Durant le temps de la peste il a voit retiré plusieurs pauvres filles , qui , après avoir perdu leurs parens, se trouvoient dans une extrême nécessité , en sorte que ne sachant où aller , elles étoient en très-grand danger pour leur salut aussi bien que pour leur honneur. Il ne se contenta pas d'avoir eu alors tant de charité pour elles , et de les avoir délivrées de tous les accidens fâcheux qui auroient pu leur arriver, en les mettant sous sa protection , et les faisant assister par quelques personnes de piété , entre autres par un Père conventuel de l'Ordre de Saint-François , de la famille qu'ils appellent de Saint-Augustin , lequel étoit natif de Milan , homme tout spirituel , et qui durant la contagion fit paroître un zèle généreux et admirable pour assister les malades ; mais il voulut encore , après que la peste fut éteinte , ne les pas abandonner , et pour cet effet , il fonda une Maison où elles pussent servir Dieu hors de tout péril. Il acheta pour cela un bâtiment où il y avoit une église , une maison et un jardin , que l'on appeloit Sainte-Marie-des-Anges , auprès de Saint-Calimère , où demeuroient autrefois les Frères Humiliés , et qui depuis avoit été habitée par les Pères Théatins au commencement de leur établissement. Il y érigea un Collège sous le titre et la protection de Sain te- Sophie, dont il donna la conduite spirituelle à quelques Religieuses de Sainte-Ursule ; et poyr l'administration du temporel il choisit un certain nombre d'Ecclésiastiques et de Séculiers des plus considérables de la ville , auxquels il donna soin de veiller , sous l'autorité de l'Archevêque de Milan , sur les biens de ce Collège, Il fit encore plusieurs saints Réglemens qu'il y laisfsa tant pour l'un que pour l'autre gouvernement. Dieu est beaucoup honoré de cet établissement , et la ville heureusement secourue , parce qu'il sert