Livre cinquième. Chap. VI. 5i

» vous sera possible , et autant qu'il dépendra de » vous et que vous en aurez le pouvoir comme » notre Ministre , de faire cesser tous les péchés et j) lés scandales publics , afin que sa colère, qui h*est » irritée contre les hommes qu'à cause de tous ces » désordres , étant apaisée , ils puissent par ce moyen » faire en tout sa sainte volonté , et que son saint » Nom soit glorifié en toutes ses créatures. A Ma- » drid , etc.

Saint Charles écrivit à Sa Majesté Catholique et à la Reine , des lettres dignes de lui , c'est-à-dire , remplies de très-saints avis pour faire un bon usage de ce grand coup et de cette terrible épreuve de leur soumission à la volonté de Dieu. Ensuite voulant satisfaire à la pieuse et sainte intention du Roi , et té- ^ moigner l'affection particulière qu'il avoit pour lui , et la part qu'il prenoit dans l'affliction qui lui étoit arrivée , il fit publier sa Lettre Pastorale , qu'il data du treizième de Décembre de l'année mil cinq cent soixante-dix-huit. Il y loue hautement la rare piété de ce religieux Prince ; il le compare au saint homme Job , et il le propose pour un modèle de vertu à toutes sortes de personnes ; il exhorte les Milanois à prier Dieu continuellement pour sa conservation , à se corriger de leurs péchés , et à retrancher les scandales publics , tant afin que Dieu ne soit point offensé , que pour satisfaire aux pieux désirs de Sa Majesté Catholique.

Pour cet effet , il ordonna que pendant un espace de temps assez considérable , on feroit continuellement oraison devant le Saint Sacrement , qui seroit exposé successivement d'heure en heure dans une église , à cette intention. On commença cette dévotion par les prières de quarante heures , dans l'église Cathédrale , avec une assemblée de tout le Clergé et une grande affluence de peuple. Il ordonna encore que dans toutes les Paroisses de son diocèse , on feroit des processions générales et particulières , et que jusques au Carême suivant on feroit une heure d'o-

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5i6 Vie de S. Charles Borromée.

raison publiquement toutes les fêtes, après Vêpres, dans les églises des Chapitres et des Paroisses ; qu a chaque Messe on ajouteroit Toraison pour le Roi , et qu'on feroit encore d'autres prières qu il détermina. Pendant tout ce temps il ne cessa d'exhorter les Milanois à fléchir la colère divine par des jeunes fré? quens et par des aumônes abondantes , dont le pro^*

f)re effet est de racheter les péchés. Pour lui il donna 'exemple de ce qu'il conseiiloit de faire ; car outre ce qu'il avoit ordonné à son peuple , il fit encore en son particulier de plus longues veilles , et il pratiqua de plus grandes austérités qu'il n'avoit accoutumé , afin qu'il plût à Dieu d'apaiser sa colère , de conserver la personne du Roi et celle de ses enfans, de lui donner toutes sortes de prospérités spirituelles et temporelles , de secourir la sainte Eglise dans tous ses besoins , et de faire miséricorde aux Princes Sérénissimes qui étoient décédés. On reconnut en cette occasion combien Sa Majesté Catholique étoit aimée de ses sujets , parce qu'il n'y eut personne qui ne pratiquât avec diligence et exactitude tous ces exercices de dévotion , et combien le saint Cardinal prenoit de part dans son affliction et lui étoit soumis en toutes choses , par le soin extraordinaire avec lequel il s'appliqua pour faire exécuter tous les ordres que Sa Majesté avoit envoyés.