Livre cinquième. ChAi^. VIII. Sa

nière à tous ceux qui assistèrent à cette procession , selon le pouvoir qu'il en avoit obtenu de Rome par un Bref qu'il avoit fait venir exprès pour Cela. Personne n'assista à cette célèbre cérémonie , sans en être extrêmement touché , et sans bénir Dieu d'un si saint établissement. Il voulut que ce Monastère fût sous le Gouvernement de l'Archevêque de Milan et de sa juridiction , tant parce qu'elles étoient «es propres filles spirituelles qu'il avoit engendrées à Jésus-Christ et à l'Eglise , que pour quantité d'autres raisons fort considérables.

Dieu a tellement répandu sa bénédiction sur cette Maison , qu'on ne peut pas douter que ce ne soit son ouvrage ; car maintenant le nombre des Religieuses est de plus de cinquante ; et il y est entré des filles de la première qualité , extrêmement délicates , qu'on n'auroit jamais cru capables de supporter l'austérité de la vie qui s'y pratique ; et cependant elles le font , non-seulement avec une patience admirable , mais encore avec une joie et une consolation qui ne peut s'exprimer : Notre-Seigneur , par l'onction et la douceur de sa grâce , fortifiant leur foiblesse , et leur faisant trouver du plaisir dans ce qui est le plus contraire à la nature. Enfin elles se sont tellement avancées en la vertus len la sainteté , que tout Milan en est extrêmement édifié , et que plusieurs ont recours à leurs prières dans les afflictions qui leur arrivent : et même quelques villes , comme Pavie et Crémone, sont venues en demander pour faire de semblables établissemens ; ce qu'on n a pu leur refuser.

Je ne veux pas oublier ici la résolution constante et généreuse que prit la comtesse Coronne , fille du comte Jean-Baptiste Borromée, de mépriser, à l'exemple du saint Cardinal son proche parent , toutes les grandeurs et les délices du monde, dans le temps même qu'elle pouvoit en jouir avec le plus de liberté , n'ayant plus de frère ni de sœur que la comtesse Hippolyte , dame d'un esprit rare et d'une piété extraordinaire , laquelle fut mariée au comté Albérîc

5a8 Vie î>e S. Charles Borromee.

Beljoyeux. Elle préféra Jésus-Christ à tous les partie avanlageux qui se présentèrent ; et quelque délicate

3ue fut sa complexion , elle aima mieux être revêtue 'une grosse bure sur sa chair nue , sans chemise ni autre linge , et être ceinte d'une pesante corde , que de porter des habits précieux et superbes , tels que les portent les personnes de son sexe et de sa condition. Elle fit profession dans ce Monastère , où elle prit, le nom de sœur Hélène ; elle n'y eut point d'autre vue , que d'y passer le reste de ses jours dans une continuelle pénitence , et de souffrir quelque chose pour témoigner l'amour qu'elle avoit pour Dieu. Notre-Seigneur lui fit la grâce de lui faire porter la croix d'une infirmité corporelle accompagnée de douleurs si aiguës , qu'on peut à juste titre lui donner la qualité de martyre , pour la constance généreuse avec laquelle elle l'a toujours portée sans faire paroître le moindre signe d'impatience.

' Après avoir été ainsi éprouvée pendant l'espace de trois ans et trois mois , et , pour ainsi dire , comme épurée dans l'amour de Dieu par des douleurs continuelles qui lui faisoient souffrir un cruel martyre ; elle alla recevoir , comme nous pouvons pieusement le croire , la couronne de ses travaux dans le Ciel , laissant après elle une telle odeur de sainteté , que toute la ville de Milan en fut embaumée. Il y parut même une espèce de miracle , après sa mort , pour témoignage de sa rare piété. Car les Religieuses qui l'assistèrent en sa maladie , lui ayant fermé les yeux à plusieurs reprises , après qu'elle fut expirée , elle les ouvrit toujours jusques à ce que la mère Hiéronyme de Perouse sa Supérieure , lui mettant les mains dessus , lui dit ces paroles : Ma fille , comme vous ni avez toujours été très-obéissante pendant votre vie , aussi je vous prie de m' obéir maintenant , et de permettre que nous Vous fermions les jeux ; à quoi elle obéit sur-le-champ, comme si elle eût été en parfaite santé; et depuis ne les ouvrit jamais plus. Ce que toutes les autres Sœurs prirent pour un miracle évident de son