Livre second. Chap. V

Lorsqu'il rencontroit quelque Glerc déréglé ou •iminortifîé , il s'efforçoit de le ramener à son devoir par toutes sortes de voies possibles , douces et charitables. Si elles étoient inutiles , it y ajoutoit les pénitences , ou il l'envoyoit dans un autre Séminaire , ou bien il le mettoit dans la maison de quelque bon Prêtre de la ville , en en prenant toujours lui-même un soin -très-particulier. Il avoit une condescendance si grande pour cet âge fragile et léger , qu'il faisoitr toutes choses au monde pour empêcher que ces pauvres enfans ne se perdissent , et pour les arrêter sur l'a bord du précipice où quelquefois ils étoient près de se jeter , inclinant plutôt du côté de la miséricorde et de la pitié , dans les choses douteuses , que de suivre les voies de la justice et de la rigueur. Par cette conduite il en sauva plusieurs qui se seroient perdus sans ressource. 11 réprimoit même souvent à cet égard le zèle de ses Officiers , sans toutefois blesser leur autorité ; et les faisant entrer dans cet esprit doux et compatissant , il les édifioit merveilleusement par ses manières d'agir.

Il faisoit ces visites du Séminaire avec tant d'exactitude et d'attachement , qu'il y employoit quinze jours à chaque fois , ne voulant point que durant ce temps on lui parlât de quelque autre affaire que ce fût. Il prenoit alors sa commodité pour se faire rendre compte du maniement des choses temporelles , dans une congrégation particulière , à laquelle il appeloit les Députés temporels , et pour prendre garde qu'il ne s'y passât rien contre ses saintes intentions et les Réglemens qu'il avoit prescrits.

Outre ces visites ordinaires , il en faisoit d'autres particulière» , lorsqu'il survenoit quelque chose de nouveau ; et très-souvent , durant le cours de l'année , il y alloit pour exciter par sa présence cette jeunesse à s'avancer avec plus d'application et d'ardeur. Il y inenoit même tous les Prélats qui venoient à Milan , comme à un lieu de récréation spirituelle , où ils étoient divertis par des prédications , par des Orair

ii8 Vie de S. Charles BoRBOMis.

sons latines , par des disputes , et par divers autres exercices de Lettres et de piété , que ces jeunes Clercs pleins de vertu s'efforçoient de faire par son ordre en leur faveur. Ce qui attiroit l'admiration de tous ceux qui les entendoient ; outre que le saint Cardinal prétendoit par-là porter ces Prélats à fonder à son imitation de semblables Séminaires dans leurs villes et dans leurs diocèses. Et s'il les y arrêtoit à manger , il ne vouloit pas qu'il en coûtât rien au Séminaire ; il donnoit ordre à ses gens d'en faire toute la dépense.

Enfin ce grand Saint conduisit son entreprise avec tant de vigilance , de circonspection , de sagesse et de soin , qu'il rendit ses Séminaires des écoles par* faites de toutes les vertus ; en sorte que chacun en bénissoit Dieu avec d'humbles actions de grâces. Et quoique dans le commencement il eût des peines extrêmes à trouver des jeunes gens pour les remplir , parce qu'il s'étoit répandu un bruit qu'il les emprisonnôit , et qu'il exposoit leur santé par l'étroite observance de tant de règles dont ils étoient accablés ; néan*moins il s'y en présenta dans la suite une si grande quantité , que l'on étoit obligé d'en refuser plusieurs : les étrangers et les personnes de qualité des villes et des provinces voisines s'estimant très-heureux de pouvoir obtenir cette grâce.

Mais quelque nombreuse que fût la multitude de ces prétendans , il ne vouloit en aucune manière que l'on fît préjudice à ceux qui de droit dévoient être préférés ; c'est pourquoi avant que de faire la visite du Séminaire , au mois de septembre , il ordonnoit aux Vicaires forains de lui envoyer la liste des Clercs de leurs vicariats , avec un état instructif de chacun d'eux en particulier , et sur tout ce nombre il choisissoit celui qui lui mauquoit , prenant toujours garde que chaque portion de son diocèse eût une partie de ses Clercs au Séminaire , particulièrement celle de cle qui la pauvreté en augmentoit le besoin , telles ^u'étoient les vallées et les montagnes éloignées;