Livre second. Chap. V

siastiques expérimentés , avec le titre de Députés spirituels et de Surintendans du gouvernement de son Sénsioaire , lesquels tenoient leur assemblée une fois la semaine en, sa présence, pour traiter des nécessilés qui naissoient tant à l'occasion des études , qu'au sujet de l'observance des ^réglemens et des bonnes mœurs.

Cet incomparable Prélat , non content de toute cette prévoyance , et n'estimant pas qu'il pût trop prendre de peine pour des personnes de cette importance , qu'il formoit pour être les Ministres du Dieu vivant et les Pasteurs des âmes rachetées du Sang de Jésus- Christ ; ce grand Saint , dis-je , en eut toujours luimême un soin très-particulier , comme de la chose du monde qui lui étoit la plus précieuse et la plus chère; c'est pourquoi il vouloit les recevoir lui-même au Séminaire , les regarder en face , s'entretenir avec eux en particulier , et être fidèlement informé de toute leur conduite , pour n'y admettre que ceux en qui il reconnoissoit des inclinations vertueuses ; et lorsqu'ils étoient une fois reçus , il n'oublioit jamais leurs YÎsages et leurs noms , quelque grand qu'en fût le nombre.

Il visitoit ordinairement deux fois l'année le Séminaire , savoir à Pâques et au commencement du mois de septembre ; et dans ces visites il faisoit examiner devant lui et les Députés spirituels tous les Clercs , dressant de chacun d'eux en particulier un état succinct , qui conlenoit leur âge , leur légitimation , la qualité de leurs parens , leur pays , leur patrimoine , le caractère de leur esprit et de leur ïBémoire , leur capacité et semblables choses ; et selon qu'il les voyoit avancés , il les faisoit monter à d'autres classes plus hautes, ou il les envoyoit étudier en Philosophie et en Théologie chez les Jésuites au Collège de Bréra qu'il leur avoit fondé , comme nous dirons ci-après , ou il les appliquoit à l'étude des cas de conscience , au Séminaire de la Canonica, Et à la fin de leurs cours , si quelques-uns s'étoient rendus

ii6 Vie de S. Cha^rles Borromée.

habiles , en sorte qu'ils Iqi donnassent lieu d'espérer qu'ils pouvoient rempliç^ignem.ent les premières dignités du Clergé de la ville ou du diocèse , il leur conieroit le Doctorat dans, la salle de rArchevêché ,. suivant le pouvoir qu'il en avoit du. saint Siège, apostolique , les pourvoyant de. prébendes théologales. i ou de quelque autre titre .suffisant pour leur donner le moyen d'être admis aux Ordres sacrés. Et ce qui marque encore admirablement la grande charité de ce digne Pasteur , c'est qu'il ne tiroit jamais aucun Clerc de son Séminaire , qu'il ne lui eût auparavant donné quelque JBénéfice pour subsister , à moins, qu'il n'eût mérité d'en être chassé pour des fautes considérables.

Outre cet examen des études , il en faisoit un autre des mœurs beaucoup plus sévère. ïl s'informoit du Recteur et des autres ministres , du détail de la conduite de chacun ; il avoit des entretiens particuliers avec eux depuis le premierjusques.au dernier, {)our reconnoître leur génie , la qualité de leur esprit , e but et la fin qu'ils se proposoient , leur avancement dans la vie intérieure , les affections et les bons môuvemens dont ils étoient touchés dans leur Oraison et leurs autres Exercices spirituels. On ne sauroit s'imaginer ( à ce qu'il disoit lui-même ) les biens qii'il retiroit de cette exacte recherche, et combien elle lui étoit utile pour découvrir , non pas tant les nécessités secrètes de ces jeunes gens , afin de les assister, que leur portée et leurs talens particuliers , afin de les placer plus à propos et les employer chacun jselon sa force. Il leur faisoit de ferventes exhortations à proportion du besoin qu'ils en avoient pour • les animer vivement à l'étude de la perfection et à l'acquisition de toutes les vertus. 11 s'informoit soigneusement s'il ne leur manquoit rien , ne voulant pas ( comme un bon père Y qu'ils souffrissent aucune nécessité , et il leur niisoit rendre compte avec beaucoup d'adresse de ce qui se passoit dans le Séminaire à l'égard de l'administration du temporel , afin ,qu'il pût y mettre tous les ordres nécessaires.