CHAPITRE VIL

Ce que saint Cliarles fit pour réformer son Diocèse.

ApRis que le saint Cardinal eut pris ces sûretés pour la conservation de la foi y il mit la main à la réforme du Clergé , de laquelle il étoit très-persuadé que dépendoit celle du peuple. Il commença par dresser 00 état des Ecclésiastiques, dans un livre fait exprès, ifin d'avoir une parfaite connoissance de chacun d'eux eo particulier , sachant qu'un véritable Prélat ne doit rienignorerde ce qui regarde ses Ministres, et principa-

ia4 ViK DE s. Charles Borromee.

lement lesEcclésiastiqiies. C'est pourquoi il fit appeler tous ceux de la ville, et il les voulut tous connoître, marquant leurs noms et leurs surnoms , s'informant des Ordres dans lesquels ils étoient et s'ils en faisoient les fonctions , et des bénéfices qu'ils possédoient , s'ils s'acquittoient des charges auxquelles ils étoient obligés , les examinant sur les choses qu'ils dévoient savoir , enfin ne laissant rien passer en eux dont il ne retînt des mémoires extrêmement exacts. Tous les ans il renouveloit cet état , y ajoutant toujours quelque chose. Il fit des Ordonnances accom- pagnées de quelques avertissemens , pour mettre cette pratique en sa dernière perfection.

Il en usa de même avec le Clergé du diocèse , dans * le temps de la visite , et par le moyen des Vicaires forains , non sans en retirer de très-grands fruits : car en ayant ainsi acquis une entière connoissance , il fit valoir quelques bons sujets qu'il y rencontra, et il procura les secours nécessaires aux autres qui vivoient dans une extrême indigence spirituelle , faisant venir à Milan plusieurs Curés de divers endroitsdu diocèse , afin d'y étudier sous un Professeur de théologie , qu'il gagea exprès pour les instruire ,.même des choses qui regardoient la discipline de l'Eglise, jusques à ce qu'ils se fussent rendus capables de con^ duire les âmes. Et par ce moyen il dissipa en peu de temps cette grande ignorance qui régnoit généralement dans tout le Clergé , et fit cesser les scandales^ de la vie qu'il menoit auparavant. En un mot, il s'étudia avec tant d'application à connoître par luimême tous les Ecclésiastiques de son diocèse , dont le nombre alloit au-delà de trois mille, que lorsqu'on lui parloit de quelqu'un d'eux , il s'en ressouvenoit aussitôt , marquoit en particulier ses bonnet' et ses mauvaises qualités , et le nommoit même par sonnom. Ce que tout le monde admiroit d'autant plus, qu'on savoit d'ailleurs qu'il étoit occupé de plusieurs autres différentes affaires. Une chose qui lui servit merveilleusement à découvrir les désordres les plud.