Livre secoiïd. Chap. X. i

fréquentés , et on la doit considérer comme l'effet de l'exemple que lui en donnoit son saint Archevêque , lequel y passoit d'ordinaire plusieurs heures en prières , et très-souvent il y célébroit la sainte Messe.

Après qu'il eut si judieieusement et avec tant de dépense changé l'ordre et corrigé les irrégularités du chœur haut et bas , il disposa des chapelles et des autels de l'église , et il en régla le nombre et les embellit de la manière que l'on voit encore aujourd'hui. Il les fit tous couvrir de riches dais pour rendre plus d'honneur aux saints mystères qui s'y célébroient , et les fit environner d'une balustrade de fer proprement travaillée , pour garantir les autels de l'approche des laïques , ainsi qu'il en fit après un règlement particulier dans ses Conciles. Il eut grand soin de faire murer les deux portes des côtés dont j'ai parlé ci-dessus , et dans le même endroit il y éleva deux autels , dont il dédia l'un à la sainte Vierge , sous le nom de Notre-Dame-d'-rd^/^e/v , ou de X Arbre , et il y plaça la précieuse image de l'Annonciade de Florence , qui lui avoit été donnée par François de Médicis , grand duc de Toscane , son intime ami , et dans l'autre il mit le corps de saint Bon , Archevêque de Milan. Ces autels sont à présent en grande vénération , et plus le lieu où ils sont posés donnoit autrefois occasion aux scandales et aux irrévérences qui se commettoient dans l'église , plus il est maintenant honoré , et l'on s'empresse d'y faire tout ce qu'on croit être à la plus grande gloire de Dieu.

j Et d'autant que les fonctions curiales s'exercent '\ dans cette église , il fit faire à l'entrée un fort beau - Baptistère d'une pierre de porphyre taillée en cuvette , rJ MUS un petit dôme soutenu de quatre colonnes de c; marbre cnoisi , et à l'entour une riche balustrade de ' fer : sa dévotion étant de rendre ce lieu fort propre i pour y pouvoir administrer avec décence le Sacre- ^ ment de notre salut. Lui-même y baptisoit solennellement deux fois l'année quelques enfans aux veillea de Pâques et de la Pentecôte , suivant l'ancienne cou-

i56 Vie de S. Charles Borromee.

tume que le temps avoit comme abolie, et qu'il voulut rétablir en quelque manière. Tout ce qu'il fit pourtant alors pour ces fonts baptismaux , ne fut qu'en attendant qu'il pût prendre d'autre dessein ; car son intention étoit de les placer hors de l'église dans une chapelle magnifique.

Il falloit en' ce temps-là traverser à découvert une grande rue , pour aller de l'Archevêché à la Cathédrale ; saint Charles pourvut aussi à cette incommodité : car lorsqu'il rebâtit si somptueusement la maison des Chanoines ordinaires , il trouva l'invention de faire sous terre un passage qui communiquoit de l'un à l'autre ^ et par où l'Archevêque et tout le Chapitre pou voient à toute heure aller sans peine à l'église.

Il choisit encore lui-même le lieu de la sépulture des Archevêques et des Chanoines , aux pieds, des

{)remiers degrés par où Ton monte au chœur , vouant que les Prêtres fussent mis à la main droite , les Diacres et Sous-diacres à la main gauche , et les Archevêques au milieu ; mais il a depuis rompu luimême cet ordre. Car comme son saint corps fut le premier que l'on mit dans le tombeau destiné pour les Archevêques , on l'en tint si fort honoré , qu'on ne l'a plus regardé comme un sépulcre propre à renfermer des morts , mais comme le glorieux dépôt d'un Saint qui vit dans le Ciel.

11 ajouta à cette prévoyance , celle de meubler l'église de tout ce qui étoit nécessaire à l'usage des aur tels ; ce qu'il fit avec des profusions et des. dépenses si extraordinaires , que cet auguste Temple qui n'éclatoit autrefois que par le dehors , changea absolument de face au dedans. On n'y trouva plus rien à désirer pour la majesté et la bienséance du culte divin , et toutes choses y étoient disposées avec tant de justesse et d'agrément , qu'en même temps qu'on admiroit toutes ces merveilles , la ferveur , la piété y la religion , et l'amour des choses de Dieu s'augmentoient sensiblement dans le cœur de ceux qui les voyoient.