CHAPITRE XII

La peine que saint Charles eut pour rétablir la Juridiction ecclésiastique.

±jj^ temps que saint Charles donna à la visite des églises de Milan , ne l'empêcha pas d'examiner aussi la conduite et la vie des Ecclésiastiques et des sécu-. liers. Il fut effrayé des désordres infinis qu'il trouva parmi ceux-ci, et encore plussurpris de ce que personne ne s'opposoit à tant d'adultères , de concubinages et d-autres crimes qui causoient des scandales inouis : il crut qu'il étoit du devoir de son ministère et de sa charge d'y pourvoir par toutes sortes de voies. Il essaya premièrement de dompter par la douceur ces âmes abruties ; il les exhorta , il les conjura en pu- Mie , en secret, dans ses sermons, dans ses entretiens particuliers , avec une tendresse de père et une charité de véritable Pasteur , d'écouter la voix de Dieu y qui les rappeloit de leur égarement ; mais la dureté de leurs cœurs rendant tous ces remèdes inutiles , il fut contraint d'avoir recours à sa justice ,. dont il avoît depuis peu rétabli et réglé les tribunaux. Le premier acte d'autorité qu'il fit pour remettre son Siège archiépiscopal en possession de sa Juridiction , . que l'on avoit presque toute laissé usurper , fut de uiire emprisonner quelques-uns des plus opiniâtres de ces adultères publics et des concubinaires des. plus scandaleux. Les autres irrités de cette action ,, qu'ils traitoient d'entreprise sur l'autorité royale, s'é* levèrent avec fureur contre le pouvoir des Èvêques , soutenant qu'il nes'étendôit point sur les laïques qui , étoient sujets des Seigneurs temporels. Ils firent tant par leurs emportemens et leur bruit , qu'ils engagé-^ rent dans cette . querelle les plus grands Seigneurs et les personnes les plus riches , à qui ce joug de rautoritéSpiscopale paroissoit d'autant plus dur , qu'il

i66 Vie db S. Charles Borromiée.

rulnoit l'indépendance dans laquelle ils avoient vécu jusques alors , et les assujetissoit à des lois qu'ils avoient toujours ignorées ou méprisées.

Sur cela , quelques Officiers du Roi s'imaginèrent qu'ils étoient obligés de protéger les sujets de Sa Majesté Catholique , et d'entreprendre leur défense contre cette 'prétendue Juridiction de l'Archevêque. Ce fut ici que le démon , qui ne pouvoit plus supporter ces grands et heureux succès des premiers pas que le saint Cardinal venoit de "faire pour la réformation de son diocèse , commença à déployer ses ruses et sa malignité , en mettant dans le cœur des premiers Magistrats la résolqtion de lui résister de toutes leurs forces , sous prétexte de maintenir la Juridiction royale ; mais coipme ils redoutoient son crédit , et l'estime où il étoit déjà pour ses vertus extraordinaires , ils n'osèrent l'attaquer ouvertement , en faisan^ publier des ordonnances contraires aux siennes. Il se contentèrent seulement de faire dire en particulier à son Barigel , qui étoit le prévôt des huissiers de sa Justice , et aux autres Sergens, qu'ils ne f usinent plus à l'avenir si hardis que d arrêter et mettre ei;i prison quelque laïque , ni moins encore de porter aes armes , contre les défenses expresses que le Gouverneur en avoit faites à toutes sortes de personnes ; q4ie s'ils y contrevenpient , ils en seroient sévèrement punis ; et en mên^e temps ils protestèrent s^vec une grande hauteur, qu'ils ne 3oufirirpient jamais que la Juridiction royale fût yiolée ei^ la moindre chosp du mondé.

Ce^ menaces, et tout ce procédé furent incontinent rapportés à saint Charles , lequel , après avoir recommandé avec ferveur cette affaire à Dieu et le salut de son troupeau , en donna avis au pape Pie V, avec un détail fort exact de tout ce qui s y étoit passé , ej; , des raisons sur lesquelles il appuyoit le droit de son église , et qu'il avoit auparavant fait examiner par des personnes fprt habiles , remettant à la fin de sa lettre ses intérêts à sa Sainteté , et se soumettant ^