LES MONUMENTS PRIMITIFS

I. Du commencement de V ordre des Frères Prêcheurs, par le bienheureux Jourdain de Saxe, deuxième maître général de Vordre, Cette légende de saint DomiDique esl la première de toutes; elle fut écrite avant sa translation et sa canonisation, ainsi qu'il résulte du siience gardé par Fauteur sur Tun et l'autre de ces faits. Elle esl parconséquent antérieure a Tan 1233. Le texte en a été publié , avec des notes, par le dominicain Jacques Echard, dans l'ouvrage qui a pour titre : Écrivains de Vordre des Frères Prêcheurs^ Paris, 1719. Il fut publié de nouveau en 1733, par les Bollandistes, dans les Actes des Saints , premier volume du mois d'août. C'est l'édition de ceux-ci que nous citons dans le corps de l'ouvrage.

II. Lettre Encyclique auœ Frères sur la translation du bienheureux Dominique , par le bienheureux Jourdain de Saxe. Cette lettre, dont la date précise est ignorée, mais qui doit se placer entre la translation et la canonisation de saint Dominique, c^est-k-dire entre le 2f mai 1233 et le 3 juillet 1234, est le complément de sa légende précédente. Elle

a été publiée par les Bollandistes, dans le commentaire préliminaire aux actes de saint Dominique.

III. Actes de Bologne. Ces actes renferment les témoignages de neuf disciples de saint Dominique sur les vertus et les miracles du saint patriarche. Leur date est du 6 au 30 août 1233 , intervalle pendant lequel Fenquéte se prolongea, lis ont été publiés par Jacques Echard dans l'ouvrage cité plus haut, par les Bollandistes dans les Actes des Saints, et par le dominicain Mamachi dans V Appendice du premier volume des Annales de V ordre des Frères Prêcheurs, imprimé en 4755. C'est cette dernière édition que nous citons constamment.

IV. Actes de Toulouse, Ces actes, dont la date précise est ignorée, mais qui sont nécessairement antérieurs k la canonisation de saint Dominique, renferment les témoignages de vingtrsix personnes, tantecclésiastiques que laïques, sur les vertus et les miracles du saint pendant son séjour de douze années en Languedoc. Ils ont été publiés avec ceux de Bologne dans les trois ouvrages énonces ci-dessus. Nous les avons cités d'après Mamachi.

V. Vie du bienheureux Dominique, premier fondateur de F ordre des Frères Prêcheurs, par Constantin Médicis, évêque ^Orvieto, du même ordre. Cette seconde légende , qui parut de 4242 à 4247, eut pour but de compléter celle qu'avait écrite le bienheureux Jourdain de Saxe. Elle contient, en effet, quelques nouveaux détails; mais elle resta de beaucoup inférieure à la première pour le style et l'inlérél. Elle a été publiée par Jacques Echard.

VL Vie du bienheureux Dominique, par le bienheureux Hunibert, maître général de Vordre des Frères Prêcheurs. Elle parut avant son élévation au généralal , qui eut lieu en 4254, et fut appelée la troisième légende. Elle est beaucoup plus complète que les deux autres, très -supérieure pour Tordre et le style à celle de Constantin Médicis. Les contem-

porains de saint Dominique commençaienl k vieillir et k diminuer ; on sent que le bienheureux Humberl a voulu rassembler tout ce qu'il avait appris d'eux , aGn que rien ne périt d'une si grande mémoire. Son travail a été publié par Mamachi dans les annales précitées.

VIT. Chronique de l'ordre des Frères Prêcheurs, par k bienheureux Humbert, Cette chronique, courte mais trèsintéressante pour le classement des faits, va de 1202 k 1264. On la trouve également dans Mamachi.

YIII. Vie de saint Dominique , par Barthélémy de Trente , de Vordre des Frères Prêcheurs. Cette pièce esl extrêmement courte; elle se place pour la date entre 1234 et 1251 , mais ne compta point parmi les trois grandes légendes écrites dans l'intervalle de 1233 k 1254. Les Bollandistes l'ont publiée au premier tome d'août de leur collection.

IX. Vies des Frères de V ordre des Prêcheurs, par Gérard de Frachety du même ordre. Cet ouvrage fut entrepris d'après l'ordre du chapitre général assemblé k Paris en 1256. On voulait sauver de l'oubli un certain nombre de faits héroïques qui avaient illustré les premiers temps de l'ordre , et qui vivaient encore dans la mémoire de» vieillards. Le bienheureux Humbert, alors maître général, chargea de ce soin le frère Gérard de Frachet , Français de naissance et prédicateur célèbre. Il répondit aux vœux de son ordre par un ouvrage d'une simplicité exquise, auquel il est impossible de toucher sans le gâter. Il l'appela Vies des Frères , et le divisa en quatre parties. La seconde est relative k saint Dominique, mais ne contient que quelques faits épars échappés aux légendes antérieures. L'ouvrage entier a été imprimé k Douai en 1619.

X. Relation delà soeur Cécile. La sœur Cécile, de la fa* mille des Césarini , était une des religieuses que salut Dominique avait transférées du couvent de Sainte- Marie au delk du Tibre au couvent de Saint-Sixte. Elle avait alors

dix»sepl ans. A vingt -deux ans, elle fut envoyée eomme prieure au couvent de Sainte -Agnès de Bologne, où elle vécut'jusqu'en 1290 en grande réputation de sainteté. Parmi les religieuses du même couvent de Sainte-Agnès, il y en avait une appelée sœur Angélique, à laquelle sœur Cécile conûa plus particulièrement tout ce qu'elle avait vu de saint Dominique au temps qu'il habitait Saint-Sixle et Sainte- Sabine. Sœur Angélique en écrivit la relation sous les yeux mêmes de sœur Cécile, relation admirable par la naïveté du talent, et qui , mieux qu'aucune autre histoire, fait entrer dans l'intimité de la vie du saint. Elle se termine ainsi: « La « sœur Cécile a rapporté tout ce qui vient d*être dit du bien- <• heureux Dominique, et elle affirme que 'tout est si vrai, € qu'elle est prêle, s'il est nécessaire, à l'assurer par ser- « ment. Mais celte précaution est inutile, car elle est d'une « si grande sainteté et religion , que l'on croit sans peine à < ses discours, et c'est pourquoi la sœur Angélique, du couci venl de Sainte-Agnès, a écrit ce qu'elle lui avait entendu « dire, aûn que cela serve à la gloire de notre Seigneur « Jésus^hrist, de notre bienheureux père Dominique, et à <c ht consolation des Frères. Vous qui lisez , pardonnez au « style, car elle ignore la grammaire. > Celle relation forme, avec les légendes du bienheureux Jourdain de Saxe, de Constantin Médicis et du bienheureux Humbert, les quatre principaux monuments primitifs de la vie de saint Dominique. Sa d^te est fixée par l'époque où sœur Angélique florissait à Bologne, au couvent de Sainte-Agnès, c'est-à-dire vers 1240; mais elle ne fut répandue que plus tard , dans le dernier tiers du treizième siècle. Mamachi en a publié le texte.

XI. Chronique vaticane. Cette chronique est anonyme; elle s'étend des commencements de saint Dominique jusqu'en 1263. On la trouve dans Mamachi.

Xn. Des Sept Dans du Saint-Esprit, par Etienne deBourbon, de l'ordre des Frères Prêcheurs. Etienne de Bourbon

entra dans l'ordre en 1219, et mourut en 1261. Son livre des Sept Dons du Saint-Esprit contient un assez grand nombre de traits de la vie de saint Dominique , tirés des légendes qui avaient cours.

XI II. Le Bien universel des Abeilles, par Thomas de Catimpréj de V ordre des Frères Prêcheurs. Ce livre , publié vers l'an 1261, traite en divers endroits de saint Dominique et de son ordre.

XIV. Miroir historique^ par Vincent de Beauvais, de Vordre des Frères Prêcheurs. Plusieurs chapitres de cet ouvrage sont consacrés à saint Dominique. Il est de la même époque à peu près que le précédent.

XV. Vie du bienheureux Dominique , par Rodrigue de Cerrat, de Vordre des Frères Prêcheurs. Rodrigue de Cerrat était né en Espagne , dans la vallée de Cerrat , proche de Palencia, et florissait dans le dernier tiers du treizième siècle. Sa légende est une compilation imparfaite des précédentes. La date précise n'en est pas connue; mais elle est postérieure à Tan 1266, puisqu'elle parle du couvent établi k Calaruéga, dans la maison de naissance de saint Dominique, parle roi Alphonse le Sage. Elle est imprimée dans Mamachi.

XVI. Vie de saint Dominique, par Thierry d*Apolda, de Vordre des Frères Prêcheurs. Le treizième siècle touchait à sa fin. MunioQ de Zamora, septième maître général de l'ordre des Frères Prêcheurs, jugea convenable de rassembler dans un plus grand cadre tous les travaux antérieurs sur la vie de saint Dominique , et d'y réunir les moindres fragments qui avaient pu échapper à la pieuse attention des légendaires, lien donna la chargea Thierry d'Apolda, dominicain allemand , né dans le bourg d'Apolda , entre léna et Weimar. Celui-ci, conformément aux ordres de son général, fit paraître vers 1288 une nouvelle vie de saint Dominique, beaucoup plus ample que toutes les autres^ et où était mise on

oeune pour la première fois la relation de la mur Cécile , restée jusque«]k dans Tombredu couvent de Sainte-Agnès, k Bologne. Cette histoire est faite avec amour, mais avec peu d'ordre, et dans un style qui s'éloigne trop de la simplicité des premiers historiens, quoiqu'il ne manque pas de force et d'onction. Thierry d'Apolda clôt évidemment la série des écrivains qui avaient communiqué avec saint Dominique lui-même ou avec ses disciples survivants. Il a su tout ce qu'il était possible de savoir sur son héros ; il a glané les derniers épis de la moisson, et, malgré le tempsqui s'est écoulé, malgré la dififérence énorme qui sépare son style de celui du bienheureux Jourdain de Saxe, on retrouve dans son écrit le caractère de saint Dominique sans aucune altération. On doit aux Bollandistes l'impression de cette longue et dernière légende.

XVIL Chronique de V ordre des Frères Prêcheurs, par Galvani de la Fkmma. Galvani de la Flamma était né en 4383; il entra dans l'ordre en 1298. Sa chronique, utile pour quelques détails, n'a point été imprimée. Il en existe un manuscrit à la bibliothèque Casaruitense, rm couvent de la Minerve, & Rome.

XYIIl. Des Qiialre Choses en quoi Dieu a honoré tordre des Frères Prêcheurs, par Etienne de Sdanhac , du même ordre. Si l'on considère le temps où vécut Etienne de Salanhac, et oh il écrivit, nous devrions le ranger parmi les Ié> gendairesdu treizième siècle, immédiatement avant Thierry d'Âpolda. Car il était né en 1210; il prit l'habit de Frère Prêcheur en 1230, des mains de Pierre Cellani , et il termina son traité vers 1278. Malheureusement nous n'avons point ce traité tel qu'il sortit de sa plume. Voici comment il nous est pcrveou. En 1304, frère Âymeric de Plaisance ayant été élu maître de Tordre au chapitre général assemblé à Toulouse, commanda k Bernard Guidonis, dominicain déjà connu par son zèle et sa science, de réunir en un seul corps tout ce qu'il pourrait trouver d'inédit sur l'histoire de l'ordre. Ber-

nard Guidonis lui rendit compte de ses recherches dans une lettre datée de la même année 1304. Il y mentionne en premier lieu le trailé de Salanbac, traité, dit-il, qu'il a découvert, et auquel il a ajouté diverses choses oubliées par Fauteur. Il eut soin de répéter cette remarque au commencement et à la fin du traité, en disant qu'il avaitnoté le plus souvent ses additions en marge, mais non pas toujours. Quand donc nous aurions aujourd'hui le traité de Salanbac tel que le publia Bernard Guidonis, nous n'aurions qu'un ouvrage interpolé, oii il serait impossible de discerner la première main de la seconde. Mais la négligence des copistes a de beaucoup accru cette confusion. Car dans les manuscrits de Salanbac qui subsistent, les notes marginales destinées à indiquer la plus grande partie des additions ont disparu complètement. Le traité de Salanbac manque donc de sa valeur originelle, et n'a d'autre autorité que celle du temps où Bernard Guidonis le mettait en ordre et en œuvre. Aussi y remarque-t-on en plusieurs choses une contradiction manifeste avec les monuments du treizième siècle. Il n'a jamais été imprimé ; on en a un manuscrit k la bibliothèque Casanatense du couvent de la Minerve ,^ à Rome.

XIX. Vie de saint Dominique, par Pierre Caîi. Cette légende est une sorte de rapsodie. Ses douze premiers nombres ou paragraphes sont tirés du traité d'Élienne de Salanbac, et le reste n'est qu'un amas d'anecdotes sans ordre. Dans la partie copiée d'Etienne de Salanbac, l'auteur a encore exagéré les nouveautés qui avaient déjà corrompu l'ouvrage de celui-ci : Pierre Cali écrivait en 1324, plus d'un siècle après la mort de saint Dominique. C'est ce qui résulte >du paragraphe douze de sa légende, où il parle de la promotion de Bernard Guidonis àTévéché de Lodève, promotion qui eut lieu en 1324, sous le pape Jean XXII.

Jusqu'à la fin du quinzième siècle, saint Dominique n'eut plus de nouveaux historiens, si ce n'est en très-petit nombre; et ceux-là se bornèrent à copier les légendes du treizième

siècle. li faut en excepter le dominicain breton Alain de la Roche, qui corrompit toutes les traditions fidèlement respectées jusque-lk, et prétendit écrire la TÎede sainl Dominique à Taide de réTélations particulières, ens'appuyant sur des auteurs dont personne n*avail jamais ouï parler, et dont on ne peut retrouver la trace nulle part. Saint Antonio , archevêque de Florence, mort en 1459, faH le contre-poids d'Alain de la Roche par son respect exemplaire pour les monuments primitifs.

XX. Il existe un grand nombre de portraits de saint Dominique, dont il est malaisé d'établir l'authenticité. On a préféré celui qui est en tête de l'ouvrage. Il est dû au pinceau du bienheureux Angélique deFiesole, dominicain célèbre qui florissait au commencement du quinzième siècle. Frère Angélique avait pour le patriarche de son ordre une piété et une vénération dont ses œuvres font foi, et il semble hors de doute qu'il s'attacha, pour en retracer l'iœage, aux monuments les plus certains qui subsistaient de son temps. On est confirmé dans cette croyance par l'unité parfaite qui règne entre tous les portraits de saint Dominique sortis de son pinceau. Celui que l'on donne au public est tiré du Cûwronnernent de la Vierge, tableau qui appartient à Ja France , et qu'on peut voir au Louvre dans une des salles* consacrées aux collections des vieux maUree,