Vie de Saint Eutrope, premier évêque de Saintes et martyr
La vie de saint Eutrope a été écrite plusieurs fois; en latin, elle n'a jamais été imprimée complètement. Vincent de Beauvais qui a inséré dans son Spéculum majus (1) le manuscrit du xm e siècle de la Bibliothèque nationale (2), a supprimé de nombreux passages, notamment le débuts! caractéristique pourtant. Le P Godefroi Henscben a publié des extraits de Vincent de Beauvais dans le tome XII des Bollandistes (3), et le récit des miracles du saint d après un manuscrit des Célestins de Paris, écrit qui a été reproduit dans la Vie en français. Voir aussi Grégoire de Tours : De gloria martyrum, hb I, cap lxi; les Martyrologes d'Usuard d'Adon, d'André du Saussay; François Giry dans son Recueil de* vies des saints; Adrien Ba.llet, dans ses Vies des saints, les Petits Bollandistes, et autres au 30 avril ; M. Charles Barthélemv, Viesdeiousles saints de France (Versailles, 1860, t. L p. bt>5) nui a éeourté le texte de Vincent de Beauvais en déc arant que c est « le seul qui existe aujourd'hui des très-anciens acles de saint Eutrope », bien que l'original soit à la disposition du public, et qui traduit : « ta tuKurio ipsius sepelivit ac vigiliis et luminaribus obsequnsque divinis observavitindesinenterquamdiuvixit», par : «entretenant des lumières à ses saintes obsèques (4). »
1 Vincentii Burgundi prœsulis Bellovacensis, Bibliotheca mundi seu speculi mojoris lomus quartns, Spéculum historiale, hb. X, cap. xvih-xxi , « Decod'icepassionissanctiEutropii •; p. 375, edit.de 1624 . • inp
2 On peut voir ce que pensent de ces actes eux-mêmes et de leur origine les Bollandistes, t. XII, p. 742, eux qui veulen] -reculer jusqu au m- siec e, malgré Grégoire de Tours, la venue d'Eutrope a Saintes; Pierre Ho, lustrium ecclesix orientais scriptorum... vitx et documenta ( M ui-I
D 26) et le pape BenoîtXIV, dans son traité. » De servorum Dei beatiueatione, » p H, V 'col., liv. I, ch. iv, t. I. Benedicii XIV pontif. max. opéra fin-f",' 1767). Tous les regardent comme légendaires.
3 Acta sanctorum, Aprilis t. III, p. 742-752 (nouvelle édition) avec des notes historiques: » De sancto Eutropio, martyre, episcopo Santonensi m
^I^Consuller aussi : Rriand, Saint' Eutrope, son tombeau, son église; Saintes. Hus. in-12, (sans date) ; Éloge de saint Eutrope, premier eveque et martnr de l'Église santone (Béziers. 1841, in-8», 64 pages), brochures dont la substance se retrouve dans ['Histoire de l'Eglise santone et aunisienne f3 vol in-8° 1843), du même auteur; -P. D. Raingijbt, Dissertation historique sur saint Eutrope, premier éreque de la ville dé Saintes, considère comme fondateur de C Eglise épiscopale d'Orange P°^V m R™j! L Ollicre 1861 in-8° 18 pages). L auteur est mort avant de publier une 2« édition 'annoncée comme, devant appuyer sa théorie « sur des bases incontestables- » - BimxouiN. Notice ur l'introduction du christianisme en Samtonge (Poitiers, 1859, in-8», 15 pages), extraite AaBulletin de la Société des antiquaires de l'Ouest, où il traduit, p, 71 : « Ex manuscnpto mcolax
En français la vie de saint Eutrope, qui comprend celle de sainte Eustelle, a été imprimée pour la première fois à Saintes, chez Bichon en 1619, petit in-12 de 140 pages et 5 de préface. L'auteur, « un Père de la Compagnie de Jésus » , sans doute professeur au collège de Saintes dont le nom est resté inconnu pour le P. de Backer, dans sa Bibliographie des écrivains de la Compagnie de Jésus, s'est servi du manuscrit latin de Vincent de Beauvais et du manuscrit des Gélestins pour les miracles; le tout traduit en un français un peu naïf et une orthographe capricieuse. Cette vie fut réimprimée à Limoges, j'ignore par qui et à quelle époque. C'est sur cette édition de Limoges que fut imprimée celle de 1740 : La vie et martyre de saint Eutrope. L'éditeur déclare qu'il a eu toutes les peines du monde à se procurer un exemplaire et qu'il réimprime le volume limousin textuellement, en corrigeant toutefois « une infinité de mots qui paraîtraient maintenant durs dans notre langue et qui à peine seraient entendus de la plupart de ceux qui liront cet ouvrage. » Enfin en 1790 parut, à Saintes, chez P. Destain, fils, libraire, une reproduction exacte et fidèle du livre de 1740 : « La vie et le martyre de saint Eutrope, apôtre de Saintonqe et premier évêque de Saintes; revue et corrigée de nouveau par un Père de la Compagnie de Jésus, » imprimée à La Rochelle, chez P.-L Chauvet, imprimeur du roi, in-18 de 110 pages. J'ai vu une quatrième vie, La vie et le martyre de saint Eutrope; mais le commencement et la fin manquent. Je crois que c'est l'édition de Limoges. Cela fait donc au moins quatre éditions de la vie de saint-Eutrope. Toutes sont rares, mais les trois dernières sont copiées sur la première. Aussi est-ce là, première que nous réimprimons.
Nous l'avons reproduite fidèlement, supprimant seulement çà et là quelques réflexions ou dissertations complètement inutiles au sujet. Des points indiquent ces suppressions qui sont sans importance. Le texte a été respecté partout ; mais nous avons rétabli la ponctuation et l'accentuation très-défectueuses ou absentes. Les v, les u, les i ont été changés d'après l'orthographe moderne; ainsi vn Hure, uiure, suiet, Qebures, sont devenus un livre, vivre, sujet, fièvres. Ces modifications ne contribuent qu'à faciliter la lecture sans altérer le sens.
Belfortn » par « abbaye de Belfort, » ou bien, p. 72, fait de Pierre desNoëls (Pietro Natali), évêque d'Equilium, auteur du Catalorjus sanctorum, deux personnages," Pierre Exquilain, dans son Martyrologe, au xni» siècle,» et «au xiy B , Pierre des Noels, dans son Catalogus sanctorum. » Brillouin de feaint-Jean-d Angély; avait écrit la vie des saints du diocèse et remis son manuscrit al abbé Th. Grasilier, qui a publié dans le Bulletin religieux du diocèse de la Rochelle et Saintes, la biographie de tous les saints locaux, sauf celle de saint Eutrope.
