Ibid.. n

v^ous saurez qui je suis. j> Dès que le docteur Feut parcouru, il dit à son compagnon : « Vraiment, ce genre de vie est le plus parfait dont j'aie jamais entendu parler. Quiconque fait injure à cet homme commet la plus grande injustice ; on devrait plutôt Tembrasser comme un ami de Dieu. » Là-dessus il Tinvita à venir chez lui et lui donna Fhospitalité. Grâce à ses démarches, les Frères obtinrent une maison à Bologne, et lui-même resta leur plus fidèle protecteur. Mais il devait encore s'attacher davantage à eux. L'amour qu'il leur avait témoigné lui valut la grâce de devenir lui-même Frère-Mineur, et de mener la vie la plus parfaite. Lorsque, en 1220, François vint prêcher à Bologne, Nicolas de Pepulis — c'était son nom — fut un des premiers à revêtir l'habit des Frères-Mineurs (i). Sa carrière dans l'Ordre fut courte, mais pleine de mérites. Il mourut en 1229 (2).

A partir du moment où de Pepulis s'était attaché aux Frères, ceux-ci furent de plus en plus considérés. On suivit leurs prédications et on