DOUTES RELATIFS A LA PRÉDICATION

d'oiseaux de différentes espèces. Plein de joie, il s'avança vers eux et leur dit comme s'il eut parlé à des êtres raisonnables : « Oiseaux, mes frères, vous êtes tenus de louer beaucoup Dieu, votre Créateur, et de l'aimer toujours, car c'est lui qui vous a revêtus de plumes et donné des ailes, avec la liberté de voler en tout lieu. Il vous a faits nobles entre toutes ses créatures, vous assignant pour séjour les pures régions de l'air. Sans que vous ayez à vous occuper de rien, sans que vous semiez et que vous moissonniez, il vous nourrit et vous entretient (l). D

Pendant qu'il leur disait ces choses, les oiseaux battaient des ailes, ouvraient leurs becs et regardaient le Saint avec la plus grande attention, comme s'ils avaient voulu témoigner qu'ils avaient compris son allocution, et affirmer qu'ils rempliraient encore mieux que par le passé leur devoir envers Dieu. Aucun d'eux ne s'envola, bien que François passant au milieu d'eux, les frôlât de son vêtement. Ce ne fut qu'après avoir reçu la bénédiction de Dieu donnée par leur prédicateur, qu'ils prirent joyeusement leur vol sous la forme d'une croix. De retour auprès de ses compagnons, le Saint se reprocha de n'avoir point jusqu'alors prêché à ses frères les oiseaux (2).

A Bevagna il prêcha également, et guérit,

Bon AV.,