CHAPITRE DE I217 3l

loue le Père céleste, à qui toute gloire appartient. Annoncez la paix à tous les hommes avec ces paroles : « Que le Seigneur vous donne la paix », mais que la paix soit encore plus au fond de votre cœur que sur vos lèvres. N'offensez personne, ne fâchez personne; au contraire, par votre douceur, portez tout le monde à la bénignité, à l'union et à la paix. Nous sommes appelés pour guérir les blessés, consoler les affligés et ramener les égarés dans la bonne voie. Plusieurs apparaîtront comme membres de Satan, qui seront plus tard des disciples de Jésus-Christ (i). » Ensuite les Frères se mirent en route après avoir été bénits (2).

Les religieux désignés pour la Provence furent honorés par Dieu d'une grâce spéciale. Comme ils devaient recevoir des instructions particulières de François, ils restèrent pendant un jour encore à la Portioncule, après le départ des autres groupes. Au jour de leur départ, il n'y avait plus au couvent que trois pains, qui furent bénis si miraculeusement par Dieu, qu'ils suffirent non seulement pour les trente compagnons partants, mais qu'il en resta encore. Ce prodige les encouragea encore davantage à supporter les fatigues de la vie de mission (3).

Le moment vint aussi (4) pour François de