CHAPITRE PREMIER

« avons cru monter au Calvaire, et nous voilà au Thabor; « c'est ainsi que par beaucoup de tribulations on parvient au a royaume des cieux^ ; c'est ainsi qu't/ a fallu que Jésus- « Christ souffrît et entrât par là dans sa gloire ^. » Tous les confrères, frappés de ces paroles du saint prêtre, qui savait ainsi profiter de tout pour élever les âmes à Dieu, se mirent à table le cœur tout embaumé de piété, et ne s'entretinrent, pendant tout le repas, que de la gloire céleste et du festin des Noces de l'Agneau ^, réservé à ceux qui auront bravement porté la croix pendant la vie. De son côté, le baron de Cusy, ravi de tant de saints discours, se comparait à Abraham, qui avait donné à manger aux anges de Dieu, et estimait bienheureux tous les moments que lui accordait une société si sainte. La nuit qui s'approchait ne permettant point le départ, il eut le bonheur de garder ses hôtes jusqu'au lendemain matin ; et alors, après les adieux les plus touchants et les plus fraternels, soit au baron soit aux confrères de Chambéry qui les avaient accompagnés jusque-là, ils partirent pour Annecy^ où ils arrivèrent heureusement, consolés autant qu'édifiés d'un si pieux pèlerinage''.

Quelques jours plus tard, François s'en alla prêcher à la Roche (16 juin) et passa le mois suivant dans la société de son illustre ami, le sénateur Favre, avec lequel il se rendit un jour au monastère de Hautecombe pour y saluer l'abbé du lieu, Alphonse del Bene, évêque d'Albi^.

De retour à Annecy, François reprit aussitôt le cours de ses bonnes œuvres. Dans cette ville, deux familles étaient divisées par une vieille inimitié, dans laquelle entraient les habitants, les uns tenant pour un parti, les autres pour le