CHAPITRE II

la parole, et ce fut pour rappeler, avec autant de respect que de ménagement et de douceur, que son caractère de prêtre l'obligeait à imiter Jésus-Christ, et à dire à ses parents ce que ce divin Maître répondait aux siens, qui lui reprochaient de les avoir quittés : « Ne saviez-vous pas quil faut que « je sois occupé tout entier des intérêts de mon Père céleste ^ ? » M. de Boisy, loin de se rendre à ces observations, redoubla ses instances, mais avec une telle force, une telle effusion de douleur, que l'évêque, toujours ému, paraissait sur le point de céder : « Monseigneur, s'écria le saint prêtre avec « une énergie apostolique, tenez ferme. Quoi ! Voulez-vous « donc me rendre indigne du royaume de Dieu? J'ai rais (( la main à la charrue, voulez-vous que je regarde en ar- « rière par des considérations humaines ^7 » L'évêque enfin, faisant effort sur lui-même, dit à M. de Boisy : « Sou- « venez-vous. Monsieur, que vous portez tous les deux le « nom de saint François d'Assise : prenez garde que par « votre résistance vous n'ameniez votre fils à faire comme « son patron, à quitter, comme lui, jusqu'à ses habits pour « vous les remettre devant moi et suivre, dans cet état de « dénûment, l'étendard de Jésus crucifié ^. » Le bon vieillard ne se rendant pas plus à ces raisons, l'évêque lui cita l'exemple d'Abraham qui non seulement n'avait pas résisté à la volonté de Dieu lorsqu'il s'agissait de la mort même de son fils, mais avait pris en ses propres mains le couteau pour l'immoler.

A cette pensée d'un père qui immole son fils, M. de Boisy,