Année de la Visitation, 3 avril

auprès des protestants de Thonon. Depuis six mois qu'il était au milieu de ceux-ci, prêchant de paroles et d'exemples, il n'avait pu se faire entendre qu'à trois ou quatre, qui encore n'étaient venus que quatre ou cinq fois et en cachette ^ Parmi ces néophytes étaient noble Pierre Fournier, le haron d'AvuUy et l'avocat Poncet. Ce dernier, facilement convaincu, par les paroles des Saintes Écritures, de la présence réelle du corps et du sang de Jésus-Christ dans la sainte Eucharistie, conservait dans son esprit des idées très fausses sur plusieurs points de dogme. Afin de les dissiper, François lui prêta le catéchisme du célèbre jésuite Canisius, et les Pensées des Pères, par Busée. Ces lectures et les explications du saint le détachèrent peu à peu du calvinisme.

Un instant, François avait espéré d'admettre quelques-uns de ces néophytes à la communion pascale 2, mais il fut déçu dans son attente.

La foi du baron d'Avully avait été, il est vrai, fortement ébranlée le jour oii il avait eu le bonheur d'entendre, en l'église Saint-François d'Annecy, le premier sermon du prévôt sur la sainte Eucharistie. Depuis lors, il avait lu et étudié. Ses lectures, les longs entretiens qu'il eut avec le prévôt soit dans sa maison soit dans un pré solitaire, les contradictions et la couardise des ministres achevèrent bien vite de lui prouver que la vérité ne se trouvait que dans l'Église catholique. Il le reconnaissait, il promit même de se convertir; mais diverses considérations humaines retardaient cette conversion que sa pieuse femme sollicitait avec ardeur^.