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tagne des Voirons pour y prier sur les ruines d'un ermitage élevé jadis par un sire de Langin en l'honneur de la Visitation de Notre-Dame et détruit par les Bernoise

Il s'y trouva le matin de la fête (2 juillet), entouré d'hérétiques qui l'accablèrent de paroles outrageantes. Bientôt, des menaces passant aux voies de fait, ils allaient l'immoler à leur fureur, lorsqu'il parvint à se soustraire à leurs coups par une prompte fuite. Il serait difficile d'expliquer comment il put échapper aux mains de ces furieux : luimême l'attribuait à une sorte de miracle, disant qu'il ne s'était sauvé que par une protection spéciale de la sainte Vierge, et qu'il avait bien sujet de s'humilier de n'avoir pas été digne de mourir en cette circonstance pour le service du Fils et de la Mère.

En rentrant à Thonon, François apprit que l'un des catholiques de la ville était malade et, prévoyant qu'il serait obligé de lui porter le saint Viatique, il fit faire une petite boîte d'argent doré avec des chaînettes de même métal. Dès lors quand il portait le saint Sacrement il suspendait cette boîte à son cou, s'enveloppait dans son manteau, et se rendait au domicile du malade avec un air grave, un maintien austère, sans saluer personne, tout occupé de son Dieu et de son Sauveur qu'il avait le bonheur de porter. Alors le feu sacré qui brûlait son cœur pendant ce saint ministère se révélait sur son visage, qu'on voyait enflammé comme celui d'un chérubin 2, et il avait peine à contenir ses larmes. « 0 mon Sauveur! disait-il, régnez au « milieu de vos ennemis : Dominare in medio inimicorum « tuorum 3. » Souvent aussi l'amour lui mettait à la bouche ces paroles, qu'il a si fréquemment redites dans la suite en pareille occasion : « Mon bien-aimé est à moi, il repose sur

1. On peut voir, dans. les Œuvres hisl. de l'abbé Gonthier, t. II, p 41 et suiv., l'histoire de ce célèbre pèlerinage.