CHAPITRE III

« mon sein ; le passereau trouve un lieu pour lui servir « d'asile, et la tourterelle un nid pour ses petits : 6 reine « du ciel ! ô très chaste tourterelle ! comment se fait-il que « vcrtre divin Fils ait choisi ma poiti-ine peur le lieu de son « repos! » Ce lui était une grande peine d'être obligé de cacher aux regards ce sacrement de l'amour divin ; mais, pour remplacer, autant que possible, le culte public qu'il ne pouvait lui rendre, il avait prévenu les fidèles que, quand on le verrait marcher gravement, enveloppé de son manteau, sans saluer personne, c'était signe qu'il portait le Dieu de majesté, et qu'alors ils devaient tout quitter et le suivre de loin sans laisser rien soupçonner aux hérétiques \ Ils le faisaient en effet, et se rendaient dans la maison du malade, où, donnant un libre essor à leur piété, ils offraient des hommages fervents à Jésus-Christ dans le mystère de son amour ^. Un jour le procureur fiscal, Claude Marin, ayant rencontré le saint apôtre qui portait ainsi le viatique, et n'ayant pas compris la chose au signe indiqué, l'aborda pour lui parler d'affaires importantes qu'il avait à traiter avec lui : « Je porte le Roi des rois et le Seigneur des « seigneurs, lui dit-il aussitôt à voix basse et d'un air « profondément religieux; nous parlerons d'affaires une « autre fois; retirez-vous en ce moment, je vous prie, et « n'ayez pas l'air d'être auprès de moi pour me tenir com- « pagnie ^. r>

Depuis le pèlerinage de François aux Voirons, ses efforts parurent bénis du ciel. Les protestants assistèrent, en plus . grand nombre, à ses instructions. Le jour de Saint Alexis ( 17 juillet), plusieurs d'entre eux, vivement impressionnés par ses paroles, manifestèrent même l'intention de se convertir. Dans une lettre écrite, vers cette époque, au P. Canisius, le Saint nous dit que si de rares calvinistes sont venus Ten-