CHAPITRE III

raisons directes et solides. Quoique cette démarche dût apporter quelque délai à son abjuration, François la goûta fort, convaincu qu'elle affermirait de plus en plus le baron dans la vraie croyance et contribuerait à faire de lui un solide rempart de la foi catholique. D'Avully exécuta donc son projet; il écrivit aux ministres, mais n'en put obtenir aucune réponse ^

Concluant de leur silence qu'ils n'avaient rien à répondre, ilvinttrouver le saint apôtre et lui fit une confession générale de ses péchés. Ne voulant pas cependant, par un reste de prudence ou de condescendance pour ses anciens amis, que la cérémonie de son abjuration eût lieu à Thonon, il se rendit à Turin. Là, le 26 août, en présence de l'inquisiteur de la foi, il prononça à voix haute et ferme l'acte par lequel il abjurait les erreurs de Calvin et faisait profession de la foi catholique, apostolique et romaine^. Il reçut ensuite la communion des mains du nonce qui, le même jour, en informa le cardinal de Santa-Severina. ^

Tout heureux de cet événement, le pape Clément VIII s'empressa d'adresser au nouveau converti un bref de félicitations. « Cher flls, lui dit-il, nous avons appris avec « grande joie la grâce insigne que vous a faite Celui qui est « puissant et riche en miséricorde, lequel, par la vertu de « sa droite, vous a retiré des ténèbres de l'erreur et intro- « duit dans son admirable lumière pour vous faire voir et « goûter la vérité catholique, et vous admettre dans cette « Église romaine hors de laquelle il n'est point de salut... « Nous nous réjouissons de votre bonheur avec toute TÉ- « glise catholique, avec le duc votre prince, qui vous aime « et vous estime, avec votre noble épouse, dont les larmes '( et les prières sont montées jusqu'au trône de Dieu et