I. De Cambis, t. I, p. 171 et 172 (16 juillet

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fession de foi, il démontra que cette désunion était une suite nécessaire des principes de la Réforme, d'après lesquels chacun a le droit d'interpréter l'Écriture sainte à son gré; que l'unité de croyance, ce caractère si visible de l'Église de Jésus-Christ, n'existe et ne peut exister que dans l'Église romaine, qui reconnaît une autorité souveraine pour déterminer infailliblement le sens des Écritures et préciser les articles qu'il faut croire. Ce premier point solidement établi, il lui montra d'un côté l'antiquité de la foi catholique, toujours la même depuis les apôtres, et appuyée de preuves invincibles; de l'autre, la nouveauté de l'hérésie, obligée, pour se soutenir, d'altérer les saintes Écritures et de recourir à des faussetés palpables, comme il était facile de s'en convaincre en parcourant les écrits des novateurs. Le baron, qui, en homme grave, ne voulait rien admettre que sur bonnes preuves, se mit aussitôt à l'étude, afin de vérifier par lui-même toutes les assertions de son nouveau docteur; et plus il avança dans cet examen, plus il reconnut que la sincérité et la vérité étaient du côté des catholiques, le mensonge et l'erreur du côté de leurs adversaires. Chaque jour il venait rendre compte au saint apôtre de ses recherches et de ses difficultés; et, se voyant avec peine souvent interrompu dans ces communications intimes par des visiteurs importuns, il lui proposa de se rendre dans une vaste prairie située à une lieue de Thpnon, dont la solitude offrait une promenade agréable et était protégée par une épaisse forêt de chênes séculaires. François accéda volontiers à cette demande, et presque tous les jours, pendant un certain temps, ils conférèrent ensemble deux ou trois heures dans ce lieu solitaire. Quand le baron d'AvuUy fut arrivé à cette plénitude de conviction qui ae laisse plus de place au moindre doute, il désira communiquer aux ministres de Genève et de Berne l'exposé des preuves de la doctrine catholique qui lui semblaient les plus frappantes, en les priant de répondre, non par des assertions sans preuves, mais par des