CHAPITRE IV

« ces paroles du chapitre xxv® de saint Mathieu : Allez, ce maudits, au feu éternel, parce que fai eu faim, et vous « ne m'avez pas donné à manger ; fai eu soif, et vous ne m'a- « vez pas donné à boire; fai été nu, et vous ne m'avez pas « vêtu; fai été en prison, et vous ne m'avez pas visité. N'estce il pas évident, d'après cela, que les bonnes œuvres sont « de précepte rigoureux et grave, puisqu'on est condamné « au feu éternel par cela seul qu'on les a omises? Votre « franchise et votre candeur, Monsieur, me sont un sûr ga- « rant que, si vous ne pouvez donner à cet argument une (c réponse solide, vous embrasserez le sentiment de l'Église c( romaine ^ . »

Bèze, qui affectait ordinairement une gravité stoïque, ne put tenir contre ces dernières paroles; la rougeur lui monta au visage; et, s'indignant d'être poussé à bout, il éclata en injures contre les papistes, ce Monsieur, lui dit François avec « un calme toujours parfaitement égal, votre sang-froid, au c( commencement de notre conversation, m'avait fait penser c( que vous vous croyiez, sans aucun doute, dans la vérité, et (c nous dans l'erreur ; mais votre colère actuelle me montre ce que vous avez senti la force de mes preuves et que vous ce ne voyez rien de solide à y opposer. Au reste, je ne suis ce pas ici pour vous faire de la peine; je désirais seulement ce conférer avec vous sur quelques points de controverse, (( apprendre de vous-même ce que vous en pensiez, et vous ce exposer avec franchise et bonne foi mes petites objece< lions; mais puisque cela vous irrite, veuillez m'excuser; « je vous promets de ne plus traiter avec vous de questions ce de controverse. » A ces paroles, Bèze, confus de l'emportement auquel il venait de se livrer, essaya de se justifier en disant qu'on n'est pas toujours maître de ses premiers mouvements, et que son zèle pour la religion l'avait entraîné; puis, pour réparer sa faute, il invita François à ve-