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2. La même décision fui donnée à Henri IV par les ministres calvinistes, ce qui l'engagea à se convertir; et à Louis-Rodolphe, duc de Brtmswick, par les ministres luthériens, ce qui détermina la princesse sa fille, le duc lui-même et son principal ministre à abjurer le protestantisme. — Molanchton lui-même dit à sa mère mourante, qui le conjurait de lui dire quelle était la meilleure, de la religion protestante ou de la religion romaine : « La protestante est la plus facile, la romaine est la plus sûre : Usée facilior, illa sccurior. .

« tant de guerres, de massacres, d'incendies? » Pendant que l'apôtre, développant cette idée, traçait le hideux tableau des calamités dont l'hérésie avait inondé la France, Bèze, qui avait été un des plus ardents à y souffler le feu de la guerre civile, paraissait consterné. Il garda quelque temps le silence, se promenaiibà grands pas dans sa chambre; et enfin, d'une voix embarrassée et tremblante, il répondit avec un profond soupir : « C'est, Monsieur, que, « quoiqu'on puisse faire son salut dans l'Église romaine, il « y avait dans cette Église des abus qu'il fallait réformer. « N'est-ce pas une chose intolérable, par exemple, que votre « doctrine sur la nécessité des bonnes oeuvres pour le sa- « lut? Vous faites croire aux peuples que la foi ne suffit pas, « qu'il y faut joindre nécessairement les bonnes œuvres, « tandis qu'elles ne sont que de convenance; et, comme « d'ordinaire ils ne les font pas, ils se damnent, parce qu'ils (c agissent contre leur conscience. Il a donc fallu, pour pour- « voir au salut de ces pauvres peuples, que vos enseigne- « ments précipitent en enfer, établir à tout prix notre reli- « gion, qui rend le salut plus facile en posant pour dogme « fondamental que la foi sauve sans les œuvres ^ — Mais, « répondit François, si les bonnes œuvres ne sont pas né- « cessaires au salut, que veut donc dire la Sainte Écriture, « quand elle nous répète si souvent que, pour être sauvé, il « ne suffit pas de ne point porter de mauvais fruits, qu'il « faut encore en porter de bons; que ce n'est pas aSsez d'é- « viler le mal, qu'il faut encore faire le bien? Rappelez-vous

1. Comme la plupart des protestants admettent aujourd'hui la nécessité des bonnes œuvres pour le salut, il est bon d'observer qu'ils rejettent en cela la doctrine de Luther, de Calvin, de Bèze et de tous les premiers chefs de la réforme. « Vous êtes fort ému, disait Luther « dans sa réponse à Cochleus, de ce que je dis que l'homme est jus- « tifié par la foi seule. Si un papiste s'en scandalise, je réponds qu'un « papiste et un àne, c'est la même chose.. La seule raison que j'ai à " en donner, c'est qu'ainsi je le veux, ainsi je l'ordonne; que ma vo- « lonté serve de raison. » Les protestants, honteux de ces absurdités, reviennent sur ce point à la doctrine catholique : puissent-ils sur tous les autres ouvrir également les j^eux à la vérité !