CHAPITRE IV

« qui dicit libi : Da fnihi hibere, tu forsitan petiisses ah «o ' , « dit Jésus à la Samaritaine, comme s'il eût dit : Tu aurais « eu le pouvoir de faire cette demande, mais tu aurais été « libre de la faire ou de ne pas la faire. Vous ne doutez pas, « Monsieur, que ce ne soit le sens que saint Augustin « donne aux paroles de Jésus-Christ : dire donc que l'homme « n'est pas libre de consentir ou de résister à la ^râce, c'est « contredire l'Écriture, les anciens Pères, l'expérience; et « le concile de Trente a justement frappé cette doctrine de « ses anathèmes. Ne proférez donc pas ce blasphème, Mon- «sieur : ce serait accuser Dieu d'être la cause de la perte « des méchants, et, comme on offense sa libéralité envers « les justes si on méconnaît la grâce qui leur fait faire le « bien, on blasphème sa bonté à l'égard des pécheurs si on n dit qu'elle leur refuse les secours nécessaires*. »

De là François amena la discussion sur la question déjà agitée dans la première conférence, touchant l'Église romaine; et, Bèze ayant répété qu'on pouvait y faire son salut parce qu'elle est la mère Église, mais que l'Église protestante était aussi la véritable Église avec cet avantage sur l'autre, qu'elle aplanissait le chemin du ciel par sa doctrine touchant les bonnes œuvres : « Je ne puis croire. Monsieur, « répliqua François, qu'un homme, aussi versé que vous « dans la lecture de l'Écriture et des Pères, pense, au fond « de son âme, que les bonnes œuvres ne sont point obliga- « toires, comme si saint Paul n'avait pas dit que Dieu ren- « dra à chacun selon ses œuvres^, comme si un sophisme « pouvait vous mettre à l'abri des terribles menaces de Jé- « sus-Christ contre ceux qui n'auront pas fait de bonnes a œuvres. — Hélas! Monsieur, dit Bèze, en jetant un pro- « fond soupir, si je ne suis pas en bon chemin, je prie Dieu

1. Si tu connaissais le don de Dieu et quel est celui qui te dit Donne-moi à boire, tu lui en aurais peut-être demandé. (Joan., iv, 10. ■2. Charl.-Aug., p. 180 et 181.