CHAPITRE V

antequam vadam et non revertar, ad ierram tenebrosam et opertam mortis caligine '... Heu mihi, Domine, quia peccavi nimis in vita mea! Loquar in amaritudine animée mese ; dicam Deo : Nolime condemnare -, Domine, quando venerisjudicare terram. Ubi me abscondam a vultu irse tux? Commissa mea, paveo et ante te erubesco : « 0 Seigneur ! laissez-moi épan- « cher ma douleur avant de m'en aller pour toujours dans la « terre ténébreuse couverte de l'ombre de la mort... Ah! « Seigneur, ayez pitié de moi, parce que j'ai beaucoup péché « dans ma vie. Je parlerai à Dieu dans l'amertume de mon « âme; je lui dirai : Ne me condamnez pas, Seigneur, quand a vous viendrez juger la terre. Où me cacherai-je aux regards « de votre colère ? Au souvenir de mes fautes la frayeur me « saisit et la confusion couvre mon visage. » Pendant qu'il parlait ainsi, une expression extraordinaire de contrition se lisait dans ses yeux et sur tous ses traits. D'autres fois il s'écriait avec leroi Ezéchias : « Je vais descendre dans le tom- « beau au milieu de mes jours; ma vie sera comme le fil « coupé par le tisserand lorsque la toile ne faisait encore que « commencer^. Ah! si Dieu me rendait la santé, que je vice vrais mieux et que je mettrais un meilleur ordre à l'afl'aire » de mon salut! » Et, en disant ceci, il se lamentait ; sa langue desséchée s'attachait à son palais, sa respiration était pénible et ses joues pâles de frayeur^.

Mais, après s'être épuisé ainsi en gémissements, il rappela enfin son courage, que la pensée de ses fautes, plus encore que la violence de la maladie, avait presque anéanti. La confiance prit la place de la crainte ; il se remit sans réserve entre les mains delà Providence, et s'établit dans une indifférence entière pour la vie ou pour la mort ''.

Cependant toute la ville d'Annecy était dans la consterna-