CHAPITRE VI. 30'J

François continue à lui présenter toutes les imputations calomnieuses qu'accumulait Mornay contre la doctrine catholique sur le sacrifice delà messe : le gentilhomme ne peut dire autre chose, sinon qu'il demandera aux ministres de Genève comment ils justifient le livre de Mornay. Il le fît en effet, et, voyant qu'ils ne répondaient rien de raisonnable, il se décida à se séparer de leur parti. François, ravi de sa détermination, l'instruisit avec grand soin de toute la doctrine catholique; et, cette instruction finie. Bouvier fit son abjuration entre les mains de l'évêque de Genève, lorsqu'il vint à Thonon pour les Quarante Heures, dont nous parlerons bientôt ^

Tandis qu'il ramenait ainsi tous les jours au bercail quelque brebis égarée, le prévôt reçut un messager de M"^ de Boisy qui l'informait qu'elle venait d'arriver au château de Brens avec quatre de ses enfants, qu'elle le priait de venir l'y trouver, que toute la famille avait un grand désir de le voir, et qu'elle, en particulier, avait besoin de prendre ses avis sur plusieurs affaires importantes. Malgré sa tendre affection pour les siens, et bien que la distance à franchir fût très courte, le saint apôtre ne crut pas devoir déférer à cette demande, jugeant son absence préjudiciable en ce moment à la mission. Il se borna donc à envoyer à sa mère le fidèle Rolland; « et voici, lui dit-iP, la réponse <( que je vous charge de lui porter : vous lui direz que je « regarde l'invitation qu'elle me fait comme une tentation

saint François de Sales, déclara publiquement qu'il se faisait fort d'y montrer cinq cents falsifications. Mornay, piqué au vif, accepta le défi : une conférence eut lieu en l'an 1600 en présence de Henri IV. Du Perron prouva ce qu'il avait avancé, et Mornay se retira confus dans son château de Saumur. Henri, confirmé plus que jamais dans la religion catholique, dit à Sully : « Le pape des protestants a été terrassé. — « Justement vous l'appelez pape, reprit Sully, car il fera du Perron « cardinal. ■• Et, en effet, peu après, le souverain pontife donna la pourpre à du Perron.