CHAPITRE VI

Par la seconde, il décida la fondation d'une auberge de vertu et céda à cet établissement une maison, qui avait été confisquée pour crime de trahison contre le châtelain F. Clerc. Cette auberge serait une sorte d'école industrielle où Ton retirerait les jeunes gens oisifs et les mendiants pour leur enseigner les arts, les soustraire au vice et les rendre utiles à la société.

Trois jours après avoir signé ces décrets, Charles-Emmanuel, laissant à Thonon deux compagnies de Suisses catholiques, prit la route du Simplon et se rendit à Milan dans l'intention d'y saluer à leur passage le roi et la reine d'Espagne qui venaient de célébrer leur mariage dans la ville de Ferrare. Ce bon prince emportait avec lui l'amour et l'admiration de tous les catholiques, et mérita que, plus tard, François lui consacrât les lignes suivantes : « J'ai vu en lui dans « cette occasion, écrit-il dans la Préface de son traité de « l'Amour de Dieu, une si grande piété et tant de traits de « prudence, de constance, de magnanimité, de justice et '( de bonté, que... j'estime plus ce que ce prince fit alors u dans ce petit coin de ses États que beaucoup d'actions i< d'éclat que plusieurs élèvent jusqu'au ciel... » « Son cœur, « dit-il ailleurs \ par une grâce singulière, paraissait être « dans les mains de Dieu, tant il en suivait docilement « les impressions : il employait tous ses talents et toutes « ses forces à solliciter le peuple de rentrer dans le sein de « l'Église, tantôt par des avis donnés en particulier, tantôt « par l'exemple de ses bonnes œuvres... Par lui, dans cette « contrée, semblable aune terre où un beau printemps succi cède à un rigoureux hiver, l'arbre de la croix éleva en tous « lieux ses branches vivifiantes ; le chant de l'Église retentit « de toutes parts comme la voix de la tourterelle, et les vi- « gnes renouvelées et florissantes répandirent partout une « odeur de salut. »-