Loltrell9M. XII

l'abbé de Chissé, son neveu et vicaire général, lequel avait mission de demander pour lui au pape les bulles de coadjuteur. Dans la requête adressée au Saint-Siège à ce sujet, l'évêque motivait sa demande, d'un côté sur l'impossibilité où l'avaient mis ses longues maladies de gouverner seul un vaste diocèse de près de six cents paroisses, de l'autre sur la noblesse, la science, la piété et la sainteté du prévôt, et il émettait le vœu que le Souverain Pontife formât la mense ' du nouvel évêque, premièrement, de son canonicat et de la cure du Petit-Bornand, qu'il continuerait de garder; secondement, de la quatrième partie de tous les fruits et revenus de l'évêché, que le titulaire lui cédait de grand cœur, ce qui ferait en tout une rente annuelle de quatre cent quatre-vingts ducats 2. « Votre Sainteté, en accordant cette grâce, ajoutait- « il, donnera un témoignage particulier de sa bienveillance « pour cette province et fera une chose très agréable à Dieu « et aux hommes : car François de Sales est vivement désiré, « non seulement par l'évêque, mais encore par le duc de « Savoie et par tous les peuples qui doivent leur conversion « aux prédications continuelles qu'il n'a cessé de faire pen- « dant quatre ans, exposant pour cela sa vie aux plus grands « dangers dans des pays habités par les hérétiques. L'estime « que leur ont inspirée ses admirables actions, dont ils ont « été et sont encore chaque jour témoins, surpasse tout ce « qu'on pourrait dire. »

Muni de cette lettre, l'abbé de Chissé partit avec François : ils passèrent les Alpes et se rendirent à Turin, où ils conférèrent avec le nonce sur les diverses affaires qui les appelaient à Rome. De là, ils prirent la route de Modène, dans l'espoir d'y trouver le président Favre et Louis de Sales, qui étaient partis avant eux pour l'Italie. Après quelques jours de voyage heureux, François fut jeté dans un bourbier par son cheval,